将军的命令如山，违抗者将面临严苛的惩罚。在这所军事学院中，学生之间的争斗虽少有明文约束，但对上级的命令却是铁律。
若多次触犯规矩，便会被押往地下囚牢。那地方宛如深渊，进去的人几乎无一能全身而退，即便侥幸归来，也仿佛换了个人。
传言更甚，说那些从囚牢归来之人，尽数失去了他们的能力。
因此，即便是桀骜如魏登，也不愿轻易与学院的将军为敌。他或许能动用家族的势力，影响军方对杜凯霆将军的裁决，但这需要铁证如山，远非潘晨的单薄证词所能支撑。
无奈之下，三人只能暂且遵从杜凯霆的命令。
“我该怎么办？”潘晨边走边问，声音里带着一丝不安。他与魏登和黎若正朝军事基地走去。
“尽可能跟他们周旋。”魏登沉声道，目光冷峻，“但若让他们察觉你与我们同路，他们便会认为你背叛了他们。暂时顺从他们的要求，之后我们再寻对策。”
就在他们即将走出森林时，魏登让潘晨先行一步，自己与黎若远远缀在后方。他们必须格外小心，以免暴露。潘晨离开前，魏登凝视着他，语气低沉：
“潘晨，这一次我姑且信你。秦毅似乎对你有种莫名的信任，我虽原谅了你，但并不代表我信任你——至少现在没有，或许永远也不会。”
黎若轻推了魏登一把，低声责道：“别这么苛刻。他刚经历生死劫难，又被告知自己成了食尸鬼。你何必把他的不安说破？”她转头朝潘晨投去一个鼓励的微笑。
魏登却不为所动，神情冷峻如冰。在他眼中，潘晨仍是个隐患。若非秦毅，他早已将此人除去。
三人终于抵达了位于学院东侧的二年级大楼。此处，魏登和黎若无法再前行——大楼外站着两名二年级学生，若无正当理由，他们定会被拦下。
潘晨却顺利通过，守卫显然早已知晓他的到来。
潘晨步入大楼，直奔杜凯霆的办公室。
“请坐，潘晨。”杜凯霆关上门，语气温和却带着一丝让人不安的意味。
他回到桌后，从桌下取出几本书，摆在桌上。那是三本关于土系能力的书籍，等级从二到四依次递增。
“虽然上次的任务未尽如人意，但你终究完成了我交代的事。”杜凯霆微笑道，笑容中藏着一抹阴鸷，“我不愿让人觉得我食言。这几本书是给你的赏赐。”
潘晨心中一凛。此刻，他比任何时候都更清晰地感受到杜凯霆笑容背后的不善。
他暗自思忖：杜凯霆为何如此执着于针对魏登？军方上下，乃至整个人类，不都在为对抗龙岐而战吗？为何还要自相倾轧？
但他想起魏登的叮嘱，压下疑惑，接过书籍，恭敬道：“多谢将军。还有什么吩咐？”
杜凯霆摆了摆手：“下周我们有位贵客到访，我需要你将土系能力修习至四级。这些书由浅入深，循序渐进，你当能快速上手。两周后，回来向我汇报。去吧。”
潘晨躬身一礼，退出房间。
杜凯霆注视着他的背影，嘴角微扬：“又一个被收服的棋子。呵，人人皆欲登顶。”