程毅身着一身厚重的铠甲，腰间佩着一柄锋利的长刀，他盯着秦安澜手中那枚象征着军权的兵符，眉头紧皱，却迟迟不跪。
“王爷，并非是末将不信您。但新帝已下诏，说您勾结外敌，意图谋反，是朝廷的叛逆。末将身为朝廷将领，不得不慎重。”
程毅的虬髯随着说话声微微颤动，声音中带着一丝纠结。提到秦承廷时，朝着京城方向遥遥一拜。
“程将军。”谢昭愿突然打断他，声音清脆而坚定，“您可还认得此物？”
她从怀中取出一道明黄色的圣旨展开，竟然是一道空白圣旨，但玉玺的落款却是清晰可见。
程毅双手捧着圣旨，瞪大眼睛，满是震惊：“这是先帝留下的……怎么会在你手中？”
程毅口中的“先帝”，并非明德帝，而是秦安澜的父皇。
“不错。”谢昭愿逼近一步，直视着程毅的眼睛，“先帝临终前将此物赐予摄政王，便是防着今日。王爷是先帝亲封的摄政王，御赐御龙剑与玄铁令，他的血脉才是皇室正统。如今被奸人所害，难道将军要眼睁睁地看着奸佞当道，忠良蒙冤？”
秦安澜看着这道空白圣旨，心中五味杂陈。不论先帝对他母妃如何，但对他的偏爱，却是独一份的。
这并非是普通的圣旨，更是秦安澜的一道护身符。
程毅的额头上沁出了细密的冷汗，内心在忠诚与正义之间反复挣扎。
这时，一名亲兵慌张地跑了进来，急切地禀报。
“启禀将军！一位公子带回十几个人，说是给您的见面礼！”
谢昭愿和秦安澜对视一眼，皆在彼此眼中了然，两人跟着程毅出了府衙。
府衙门口，沈如昀骑着一匹浑身是血的战马，身后的士兵将十几个被捆成粽子的楚家密探扔在地上。
其中一人挣扎着抬头，正对上程毅惊骇的目光，竟是楚景文的心腹谋士！
“程将军，楚景文狼子野心，他派这些人来南境清查所谓的‘逆党’，实则是要铲除王爷的旧部，掌控南境。您若再犹豫不决，恐怕南境百姓都要陷入水深火热之中！”
沈如昀声音高亢，字字清晰。
程毅上前，亲自确定了这些人的身份，心中的天平终于倾斜，犹豫之色尽数褪下。
“现在……将军可愿借我三万铁骑？助我一臂之力？”
秦安澜适时出声，负手而立，虽面色苍白如纸，身形瘦削，却仍如同一柄出鞘的利剑，令人生畏。
程毅朝着秦安澜单膝跪地，大声说道：“末将愿效死力！”
当夜，南州军营篝火通明。
士兵们忙碌地穿梭其中，有的在擦拭兵器，有的在喂养战马，整个军营充满了枕戈待旦的气息。
南境共有十州，以南州为中心，其中六州皆是秦安澜的封地。
南境地势平坦，水路发达，是天秦国最富庶的一方天地。
先帝将此地作为封地赐给秦安澜，可见其对他的宠爱与重视。