沈如昀撇了撇嘴，皱眉，担忧地看着秦安澜，道：“你若入京，必是羊入虎口。”
谢昭愿抱臂而立：“可若抗旨，便是授人以柄。朝廷正愁没理由调兵镇压。”
厅内一时陷入沉寂。
谢昭愿忽然起身，走到沙盘前，指尖点在南境与中州的交界处。
“秦承廷敢下这道圣旨，必已在中州边境布下重兵。我们若接旨，是死；不接，也是死。”
顿了顿，她抬眸看向秦安澜：“不如……将计就计。”
秦安澜挑眉：“哦？”
谢昭愿唇角微微勾起：“接旨，但病重难行。南境湿热，旧毒复发，需静养半年。这期间，我们正好整顿军备，联络北境诸将。”
沈如昀眼前一亮：“妙啊！北境军统帅东萧侯曾是谢国公旧部，对朝廷早有不满。”
秦安澜沉思片刻，忽而一笑：“还不够。”
他站起身，从案上取过一封早已写好的信，递给沈如昀：“派人快马加鞭，送去给东萧侯。”
沈如昀展开一看，瞳孔微缩：“你要借东海的水师？”
“东萧侯与秦承廷有杀子之仇，一直按兵不动，不过是缺个由头，我们便给他这个由头。”秦承廷目光锐利，眼中尽显运筹帷幄之色。
沈如昀眨了眨眼睛，再看旁边的谢昭愿，同样是一副尽在掌握的姿态。
敢情这俩人早就打算好一切了啊……
十日后，南州王府，寝殿内药香弥漫。
秦安澜靠在长榻上，面色苍白如纸，连唇色都淡得近乎透明。
谢昭愿坐在床边，正一勺一勺给他喂药，脸上满是忧心忡忡之色。
“王爷这病……”王御医把完脉，额头冒汗，“似是旧毒侵入肺腑，需静养，万万不可劳顿啊。”
屏风后，谢昭愿与秦安澜对视一眼，眸中闪过一丝笑意。
称病的回帖送去京城，秦承廷便派了御医前来南州，目的便是想诊断一下秦安澜是否为真的病重。
送走王御医，谢昭愿便从袖中取出一方素帕，轻轻拭去秦安澜唇上伪装病容的铅粉。
谢昭愿道：“三日之内，消息便会传回京城，秦承廷不会信。”
秦安澜坐起身，接过沈如昀递来的密报：“他信不信不重要，朝中那些老狐狸信了就行。东海舰队到何处了？”
“已过鹭洲。”沈如昀指着海防图，“按约定，他们会在青湾停驻，等我们的信号。”
谢昭愿忽然蹙眉：“青湾离盐铁司太近，若被察觉……”
“正合我意。”秦安澜用朱笔在图上画了个圈，“盐铁使周焕是楚景文的舅舅，贪墨军饷的证据早捏在我们手里。东海舰队出现在他的辖区，第一个坐不住的便是楚景文。”
窗外骤雨初歇，一缕天光穿透云层。
谢昭愿望着他眉宇间的锋芒，忽而觉得有些恍惚。
那个向来对权势毫不留恋的少年，如今这把利剑终于要出鞘了。
“报！”赤霄疾步闯入，“主上，北境八百里加急！”