夜烬星沉，曙色初分。
金銮大殿之上，一缕辉光透过雕花窗棂斜射而入，在光可鉴人的金砖地上投下斑驳的光影。
文武百官分列两侧，鸦雀无声，只听得见殿外铜壶滴漏的清脆水声。
“陛下，臣请奏。”
礼部侍郎张明成上前一步，声音洪亮地打破了沉寂。
龙椅上的周文王正了正身，不怒自威道，“准奏。”
张明成深深一揖，朗声开口。
“大周与北齐近年边境渐趋安宁，商贸日益频繁，实乃两国百姓之福。然臣以为，欲使这太平之景长存，还须以联姻之策缔结秦晋之好。如此，不仅可固今日之和睦，更能开万世之太平。”
此言一出，殿内顿时响起一片低声议论。
可在场众臣皆于宦海沉浮多年，只瞧那张侍郎请奏时频频瞥向周文王的余光，便知这“联姻良策”并非他自己主张，而是揣度了帝王的心思，借他之口道出罢了。
果然，周文王闻言便点着头缓缓应道，“张爱卿所言在理，只是这和亲人选……”
张明成也立刻接话，“陛下，北齐小皇子宇文煦年方十七，尚未婚配，而我大周适龄贵女中，栖霞县主才貌双全，身份尊贵，正是上佳人选。”
站在前排队列中的睿亲王秦庸年闻言，缓缓转过头，看了相隔数人之远的张明成一眼，嘴角露出一抹讪笑。
皇帝的目光也随即看向了秦庸年。
见他依然神情自若并无震惊之色，周文王便扬声道，“栖霞县主确实是个好人选，秦爱卿，你以为如何？”
秦庸年于是深吸一口气，大步出列，在殿中央重重跪下，额头触地，忠诚不渝。
“陛下，臣有肺腑之言，望陛下明鉴！”
“爱卿请讲。”
“陛下欲和亲以安边境，实乃仁德之举。然婚姻大事，关乎两国邦交，更关乎两个孩子的一生，臣以为，当促成佳偶，而非怨偶。”
秦庸年说罢缓缓抬首，眉宇间一派从容，眸光似暗藏锋芒，成竹在胸。
立于文臣之列的裴肃闻言，剑眉倏然紧蹙，眸底寒光乍现，心头蓦地掠过一丝不祥之兆。
周文王亦是眉头一挑，好奇道，“爱卿此言何意？”
秦庸年笑道，“日前太子妃筹办殿春宴，小女和宇文殿下恰有偶遇，小女亲眼见着小殿下与宋家二小姐相交甚密，二人私下已交换信物，情投意合。”
他说罢又朝着周文王深深一拜，肃然道，“臣以为，若强行拆散怨偶，恐生怨怼，反伤两国和气。”
殿内顿时一片哗然。
宋濂亦站在文官队列中，闻言面色骤变，手中笏板“啪”地一声掉在地上，引来周围同僚侧目。
这一变故，显然不在周文王的预计之中。
他缓缓抬了眼，手指亦轻轻敲击龙椅扶手，看着宋濂道，“宋爱卿，此事你可知晓？”
宋濂慌忙出列，颤抖着身子跪伏在地，额头沁出层层冷汗。