史蒂夫的声音卡在喉咙里，他清了清嗓子。
“如果是关于专利的事，法庭已经宣告了结果，你没有必要打电话特地跟我说明。”
肖恩皱了皱眉头，总觉得史蒂夫未免太啰嗦了点。
“不是专利！”
史蒂夫猛地站起来。
“我是来道歉的，肖恩，这五年搞砸了一切。”
实验室的玻璃映出他扭曲的倒影。
年过半百的史蒂夫，此刻像个做错事的小学生一样攥着手机。
“离开你之后，我的实验室再没出过像样的成果。知道为什么吗？”
“因为我终于明白，那些改变领域的突破性想法，百分之九十都来自你的脑子，我只是个会写漂亮论文的助手罢了。”
他苦笑一声。
电话那头沉默得可怕。
史蒂夫能想象肖恩此刻的表情。
“就为了说这个？”
“我实验室还有三个项目等着验收。”
肖恩终于开口，声音冷得像液氮。
“等等！”
肖恩电话那头的史蒂夫还在絮絮叨叨地忏悔。
那些关于自食恶果的陈词滥调让他觉得自己耳朵要起茧了。
“够了。”
“如果你真觉得抱歉，就来生物信息科技研究所，当面说。”
肖恩突然打断。
“你是说现在？”
史蒂夫的声音颤抖得不成样子。
“我马上订机票！不，我直接叫车过去，你在哪个城市来着？航州？”
“没错。”
肖恩简短地回答，目光扫过实验台上堆积如山的论文。
那些关于神经网络与类意识构建的文献上满是红色批注，每一处问号都像在嘲笑他的无能为力。
五年了，这个在哈佛时就萌芽的想法，至今仍卡在意识映射的数学表达上。
这个当年在哈佛咖啡厅里与史蒂夫彻夜长谈的课题。