金陵，夜色深沉，陪都户部大堂灯火通明。
堂中摆着十几张书案，明亮烛火照耀下，每张书案皆堆积新旧各异的账册。
十几位户部小吏文书据案辛劳，仔细核对各类账册，间或摘抄笔录，清脆的算盘声此起彼伏。
他们这几日都在忙碌同一件事情，清查核对金陵甄家抄没家产。
自从前几日神京再下圣旨，甄家长房因戴罪期间，沟通神京权贵，藏匿家中私财，罪加一等。
长房甄应嘉及其家眷子女，获罪流配岭南十五年。
甄应嘉夫妇已年近五十，能否活着返回故地，都已经是难言之事。
原本他们以为凭仗的十三箱金银，成为将家门再次拖入深渊的祸根。
龙威震怒远不止此，原先圣旨查抄甄家七成家财，此次升格为尽数抄没所有。
并且延祸至甄家旁支，一月时间之内，甄家三代以内嫡房与偏房，勒令迁出金陵，押送通州羁押定居。
此次甄家论罪抄家，源自嫡脉大房牵扯火枪私造，但最终三代以内堂房都受到牵联。
甄应嘉的长辈同辈堂亲，一夜之间遭受飞来横祸，圣意愆罪之重，震动整个金陵城。
见识浅薄的市井小民，多有暗自私语，当今皇帝牵连过重，累及无辜。
但金陵官民之中，凡有些谋略见识，皆能品味出嘉昭帝此举深意。
甄氏在金陵根基深厚，富贵盈门，日进斗金，在江南世族之中威望隆重，隐有一呼百应之忧。
甄家大房青壮一辈，敢于筹谋私造火枪，金陵甄家权财嚣张，不能不说已隐生不臣之心。
甄家堂房偏支看似无辜遭罪，但堂房子弟皆为嫡脉掌管生意，手中把握人脉关联，遍布江南，不容小觑。
嘉昭帝本就对觊觎火器之举，忌惮颇深，金陵甄家这等豪门世族牵扯其中，更让他心生警惕，毫不手软。
嘉昭帝如不是顾忌太上皇脸面，不愿父子君王多生嫌隙，酿成皇室深宫之危。
甄家嫡脉只怕难逃灭门之祸，当年金陵杜家便是前车之鉴。
嘉昭帝将甄应嘉一房流配岭南偏远之地，将甄家三代嫡房堂房都迁居通州羁押。
这是将金陵甄家在江南的百年根基，一举斩灭得干干净净，手段狠辣果敢，更是对江南世族予以警示。
被贬通州的甄家各房子弟，因甄家全部家产都已抄没，都已成了无根之萍。
他们来到人地生疏的通州，即便谋生都会举步维艰。
官府也早为他们安排好生计，他们可以租用官田耕种为生。
最多十年时间，这些在金陵富贵奢华的世家后裔，就会蜕变成田里刨食的农户，再也无力去做僭越之事。
十六年前杜家陨落，江南一地鬼蜮魍魉，因此蛰伏平息多年，如今金陵甄家之祸，不过是皇帝重做垂范。
君王治平天下，威压四海，口中言仁者治苍生，心中却是太上无情，天地不仁。
在权衡社稷利弊的天平上，人情、慈悲、法理都是微不足道的砝码。
……
当这些户部小吏文书忙碌之时，一位身穿六品官服的户部官员，在这些书案之间来回巡视。
他就是贾琮的至交好友，文宗柳静庵长孙柳璧。
柳璧出身一门七进士的世宦书香门第，幼受祖父教诲，举业上也是出类拔萃之人。