闻歌瞳孔骤缩。
竟然是宁茉。
她本该是生日宴会的主角，此刻却被一个衣着考究的陌生青年困在云杉树下。人鱼敏锐的五官觉察到不远处还有几个影影绰绰的人影，穿着随从样式的制服。
少女的裙裾华美，在云杉林中更像笼内逃无可逃的金丝雀。
“我不喜欢欲迎还拒的把戏。”青年隔着手套掐起宁茉下巴，脸上是军中那类人惯有的轻浮恶劣的笑。“姑妈精心挑选给我的人鱼。唔，仔细看看还真不错嘛。”
宁茉虽然忐忑，却因刻意养出的天真不假思索反驳：“您有所误会，我属于梵苜夫人，法律上是这样规定的。”
青年唇角弯起玩世不恭的弧度：“邓肯家族的一切都属于我。”
他想做什么？未经世事的人鱼并不清楚，只是本能感到抗拒和逃避。但在内心深处，宁茉隐隐意识到，哪怕梵苜夫人给予了许许多多的主人的爱，人鱼也是无法和人类相提并论的。
她无力抗衡，不能、也不被允许抗衡。
“……”雌性人鱼双手无力垂在裙边，手串上那串与世无争的莹洁茉莉颤栗着。
太难看了。闻歌完全失去了欣赏风景的心情。
水凝成细箭，以迅疾不可阻拦的速度，擦过青年那张不可一世的脸，带着死亡的破空声钉进他身后的云杉树。
“咔擦。”半秒钟后，树枝清脆断裂，随之摔落在地。
预想之外的袭击，青年一瞬间分神。
绝望中出现意外变化，宁茉感受到莫大庆幸。她来不及细想，趁钳制松懈，慌不择路往身后的方向跑。
刚转过身，便看见难以忘怀的一幕。
靠近象牙喷泉，人鱼银色卷发在风中轻舞，正静静看向她。闻歌神情总是冰雪清冷，却因落日余晖，轮廓添上一层温柔的逆光。
——原来刚才感知到闻歌殿下的精神力，不是幻觉啊。
跌入无助困境时，恰好是心底默默憧憬很久的殿下保护了她。宁茉有种想要哭泣的冲动。
美好的糖果般的生日，在云杉林成了摇摇欲坠的泥沙堡垒。命运无情地在这一刻向她展露铅灰色现实。尽管如此依恋和依赖人类，宁茉却开始发现，身为人鱼无法言说的困境、惶恐。
她逃进了水中。
无论怎样被教化在陆地生活，水域似乎永远是每一条人鱼深层意识的庇护所。
宁茉轻轻喊了一声“殿下”，旋即没进水底。羞恼难受之下，她只想独自躲着。可又担心殿下因她受牵连，不敢躲得太远。
不管在哪颗星球，能够拥有人鱼的人，往往非富即贵。他姑妈时隔多年联系，允许他重回主星，青年自然清楚不可以在陌生人鱼面前太过冒失。