张九龄温和回答：“兵法有云，‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也’——自陛下登基以来，除了与吐蕃、突厥有过短暂的战事，从未有过大举征伐，四海休养生息，百姓安居乐业，正是王者之道。如今的盛世得来不易，怎能轻言再燃战火？边将有功，陛下可以赏赐财帛金银。”
最终，此次商议还是以李隆基妥协而告结束。
等张九龄离开，李隆基难免有些气闷不快：“这张爱卿，模样跟瓷人儿似的，性子却如此强硬！总与朕意见相左，寸步不让！”
“陛下是明君，朝中才有直臣。”心腹宦官高力士赶紧笑着上前。
李隆基听了这话，脸色终于稍霁：“罢了，他这耿直的性子是改不了了，朕也爱惜他这风骨。细细想来，他的坚持倒不是全无道理——
“封赏太盛，若让边将竞相争功，反而令边境不安。”
张九龄从兴庆宫出来，回到中书省官署。刚迈进门，便听到一阵琴声。
琴音恣意清扬，室内坐着一个衣衫落拓的琴师，模样有几分熟悉……竟是天下第一琴师李八郎。当今圣上喜爱音律，常召李八郎到宫中献曲。
“张丞相，”李八郎喧宾夺主，听到脚步声了并不起身行礼，甚至连头也未抬，只突兀而直接地问了一句，“裴探花最近是不是经常晚归？”
指下琴音如流水，李八郎再随意不过地继续说：“他在学剑。”
张九龄微微一怔，这段时间裴昀总是早出晚归，似乎有事情瞒着他……
令他意外的，并不是少年去学剑；而是有朝一日，他需要从别人口中才能得知少年正在做的事情。
“人人都说，探花郎是明珠璞玉，”李八郎指间琴弦悠然，说出的话却惊心动魄：“作为他的老师，你这把‘凿玉之刀’，真的凿出了好玉吗？
“还是，你只是在砍伐他的天性而已？”
面对突如其来的无礼冒犯，张九龄也只是淡淡抬眸。
李八郎继续说：“我与裴探花也算投机，所以替他问这一句话——你为何强求他学文，不许他习武？”
“他的行事与选择，我并未曾强求。”
“强求不是只有一种方式。”李八郎不以为然地说，“寒雨会逼人低头赶路，春风也能让人敞开胸怀——但，若那温情不是他想要的，若那安逸不是他心中志向，那么，春风消融寒冰的棱角，也是一种强求。”
张九龄缓步踱到窗前。长安轻骑缓歌舞，少年白衣玉带束，在那孩子慵懒的笑容背后有很多他并不懂的东西，或者说，他并不赞成的东西。
李八郎说话间，指下琴弦铿然一声轻响。