阿莱娜对教会历史其实没多大兴趣，尤其准圣女殿下说的还是些一听就不像是普通修女应该了解的秘辛，知道得越多就越麻烦，可她还是一动不动地听着，只是听着。
很快，她的注意力就转移到了彼此抵靠在一起的肩膀上。
风雪之夜，还是在这样的山顶上，不冷是不可能的，虽然她对寒冷有一定的忍受能力，可一感受到温暖，身体还是不自觉地想要靠得更近。
身体重心悄悄地又往旁边偏移了一点，在更多的贴合中，温暖也变得更多。
阿莱娜抬起眸子，发现殿下也正看着她。
“……”
她越界了？
……不是，殿下只是在自顾自地讲着其实是他自己感兴趣的历史，并期待着她的反应而已。
回望着他的目光，阿莱娜很容易就表现出自己正在认真听着的态度，而殿下的语速也像是受到鼓舞般变得稍快了些。
德兰帝国的第一位皇帝，居然还曾主持过新任教宗的选举仪式……殿下每天跟索菲一起学习的，就是这种教廷秘辛吗？
阿莱娜又想起这几个月来，准圣女殿下偶尔露出的焦头烂额的样子，只因为圣女要考核他对这些内容的学习情况。
她接着又想到索菲在她面前越来越多的沉默，而在此之前，通常是她不想回到家里的倾诉……
各种各样的念头在阿莱娜脑海里接连闪过，可想得再多，一旦停下，她的注意力还是会立马回到胳膊处不断传来的温热上。
夜里越来越冷了。
阿莱娜一边对身旁的温暖愈发依赖，一边又想着自己是不是该激活怀里的火晶片了。
烛光跳动，在燃烧中逐渐变短，寂静的教堂里只有埃里克的声音持续地回响。
“……新任教宗西玛库斯一世，在皇帝的支持下即位了。在圣都大教堂，第一次有教宗对着帝国的皇帝跪地朝拜，并亲吻他的脚尖。而西玛库斯一世即位后发布的第一道敕谕，便是宣布前任教宗英诺森二世发布的教宗敕谕无效……”
某一刻，阿莱娜忽然有些恍惚。
而一眨眼间，两边的眼皮都变得无比沉重，她则提不起半点睁眼的力气。
“之后的二十多年，在西玛库斯一世的带领下，整个教会都很老实……”
肩头忽然一沉，埃里克扭过脑袋，却是阿莱娜完全靠了上来。
睡着了吗。
埃里克看了她两眼，不由得替她惋惜，因为他马上就要讲到下一任教宗英诺森三世带领教会开启的作死之路了。
——教会史哪里枯燥了，教会史可太有意思了。
以历代教宗为首的莱绥尔教廷，对世俗权力的来回试探与拉扯，他再看十遍也不会腻，甚至能从中得到感悟：
正是由于前面几百年屡试屡败，被敲打得太狠，近一百年的教廷变得过分老实，即便如今的帝国已经大幅衰弱，接连上位的几位教宗都秉持着保守的态度，很少参与到大陆事务中。
也正因为如此，当魔族再次南下时，教廷的第一反应竟然是退避和自保……
埃里克又慢慢皱起了眉。
一味地退守可赶不走魔族，在他成为圣女的那个未来，他有能力改变教廷这种整体上消极的态度吗？
靠在肩上的脑袋无意识地蹭了蹭，中断了埃里克的思考。