“未在客栈门口？那许是在前院…”
言完这句，只见这念榕一溜烟便没了影儿。
半柱香后，宝格端着放置了菜肴的托盘拾阶而上，瞧见客栈的杂役在甲稍房前踌躇不决。
“有何事？”宝格问。
“前院栓马桩处的那辆轿檐可是几位客官的？”
听到动静的陆乘渊推开门扉，问道：“发生何事了？”
杂役语气渐显焦灼：“客官快些下去看看罢！小的方才听到马儿嘶吼，担心挣脱缰绳伤人。走近一看，发现那骄夫面朝下，于是小的将那骄夫翻了个面，谁料他竟早已暴毙了！”
“嘭！”一声，托盘落地。
客栈原就琐事缠身，菜肴落地还得擦拭，杂役不免发出抱怨：“哎哟客官，您怎么不当心拿好些？”
宝格有些不安：“方才属下还在木梯处与念榕姑娘打了个照面儿……”
陆乘渊目光冷峻：“你速去前院知会念榕姑娘，并保全好轿夫的尸体。”
话音未落，殊不知是何人在何处高喊了一声：“走水了，走水了！”
杂役正可谓是心烦气躁，也不顾及其他了，嘟嘟囔囔道：“莫不是醉酒了？这又是闹的哪一出！”
然而待三人往下一探，率先听到叫喊的客人纷纷弃菜肴而跑，埋头拨算盘的账房先生不知发生了何事，抬头吆喝着：“客官，小店不可赊账！”
眨眼间，烟雾从四处飘来，杂役慌忙跑至看台处，取下铜锣奔走相告。距离火点愈发近的客人遭烟呛鼻，不顾衣不蔽体，直奔门外。
陆乘渊朝还在发愣的宝格大喝了一声：“快些去！”
兵分两路直奔头房而来的陆乘渊推门无果，猛地一脚踹穿门扉。只见窗户紧闭，文嬷嬷昏倒在地，找遍整间房都寻不到赵安珞和那宫女的身影。所幸头房后有片空地，陆乘渊登时扛起文嬷嬷，借琴桌之力，脚尖点桌，施展轻功稳稳落于空地之上。
待宝格寻到被丢置在马房的念榕时，她将将清醒过来。许是被歹人当头一棒，她脸颊上的血渍还未干。
眼下来不及细问，宝格扶起念榕，马不停蹄绕回客堂，谁知遇上了自顾不暇的一伙商人。人影攒动间，你推我搡，脚步踉跄的念榕，径直被夹着推向人堆。宝格伸手欲拉，一晃神也被带倒…
整个客堂混乱不堪。
陆乘渊按下心头的慌乱，把文嬷嬷托付给脱了险的厨娘。扯下长袍的一条布边，浸湿水，逆着逃命的人潮再返客堂，谁料却被热浪阻住了去路。
先前被烧得“呲呲”作响的木梯完全被烈焰吞噬，房顶的瓦片碎成条渣，随房梁一起掉落，助长了火势。三层摇摇欲坠，电光火石间，向下崩落，彻底融进火海之中。逃至门口的人听到这轰隆声，惊得身躯一震，愈发加快了脚步。
想到那抹朱红色背影或葬身火海，陆乘渊如同坠入深渊。正欲依靠那浸湿的布条，复进这火海闯一闯时，双腿被人从后方紧紧抓住。
回首一觑，见那北阳侍卫跪倒在地，腰间被刺进短刃。
无人知晓他是耗费了多少精力，方能在人来人往寻到陆乘渊。
他双手捧着赵安珞的一只金线花靴，忍着痛，颤颤巍巍道：“使者…殿下被劫走了，殿…殿下或许身受重伤…快…快去追寻殿下！”