永徽四年腊月。
御史台参奏吏部侍郎柳奭‘泄禁中语、潜通宫掖、图谋不轨’等罪，朝野震荡，群臣请帝细察之。
皇帝命刑部、御史台、大理寺三司彻查此事。
因事涉内通宫闱，魏国夫人又是皇后生母，柳奭为皇后之舅，皇帝便特命宗正监察。
宗正代表的便是皇室宗亲，向来与太尉一脉不睦。
皇帝特意点了宗正去监审三司，圣心倾向如何，不问可知。
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三日后。
“条条也没冤了他们。”媚娘披着一件火红似焰的大氅，边走边与姜沃道：“哪怕没有魏国夫人临了还要‘帮衬’咱们一回，特意送到东宫去两个婢女，他们从前做事也够了——单说一件，是什么人让刘宝林一直称病，好让太子一直养在皇后膝下的？”
皇帝不肯将长子给皇后养育，他们就有自己的法子弄到手。
“魏国夫人这些年行事实在骄狂。”
对别人，还要愁着抓不住小辫子，对魏国夫人愁的点都不一样——到处都是小辫子甚至有点无从下手，怕抓不准主次。
“而柳奭，从陛下登基起，就一直折腾着为皇后立太子，行的不就是窃国事。”
姜沃道：“魏国公府和柳家自有外头三司，但……”
两人停下来，看着眼前一片沉寂的紫薇宫。
姜沃转头问道：“姐姐，陛下要拿皇后如何呢？”
废后是一定要废的。
但怎么废，对皇后来说，终局却大不相同，生死悬于帝心一瞬。
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魏国公府出事，皇后当即禁足，身边的宫人也都被殿中省提走审讯，另外换了宫人守在紫薇宫。
对皇后来说，旁人都罢了，但隶芙一被带走，皇后就受不了了。
兼之听说是因母家出事自己才被禁足的，更是崩溃。
据说皇后这三日几乎什么都没吃——紫薇宫负责看守的宫人怕皇后有个闪失他们要担责，就报到了武宸妃处。
宫人来报时，姜沃正在旁边。
媚娘就叫上她：“咱们去看一眼吧，这会子皇后不能出事。”否则外头太尉等朝臣，一定立刻要扣在她身上，认定她弑后。
两人来到紫薇殿。
紫薇殿中站着的宦官宫人不少，但都泥胎木偶一样，不会跟皇后说话，只会看着皇后不出门，也不做什么过激举动就好。
媚娘入内略一摆手，宫人也都心领神会，不发出一点动静只寂然无声行礼。
姜沃拢了拢大氅的衣襟。
整个紫薇宫，像是一个巨大而冰冷的默剧戏场。
直到——
走至皇后寝宫前，姜沃才听到紫薇宫里的人声。
是毫不掩饰的哭声。
媚娘伸手撩起一半锦帘，就见皇后正背对着门伏在桌上痛哭，哭的昏天黑地的，间或自己念叨两句什么。
片刻后，大约是哭累了或是觉得眼泪哭干了，皇后还停了一会儿，把桌上的杯盏摸索过来一饮而尽。
喝完后缓了缓神，才又重新伏案开始痛哭。
旁边的宫人就寂然无声给她再倒一满杯白水。
媚娘放下了帘子。
两人离开紫薇宫——