“等一下，”容今瑶抬起手，适时?握住了莲葵的手腕，向她投去一个安心的眼?神，“你们先行退避。”
“公主……”
容今瑶朝莲葵眨了眨眼?：“放心，我自有?分寸。”
她并不会同贺兰宸做什么交易，毕竟损人?不利己，可她需要?知道贺兰宸的意图究竟为何，索性就听他一言。
莲葵心中虽有?不安，但也知容今瑶脾性，便与车夫默契地退到一旁，始终警惕地盯着贺兰宸。
前往皇宫的这条路上，街道两旁尽是鳞次栉比的茶楼酒楼，繁华而喧闹。街道司就在不远处，时?不时?会有?差役巡查。即使贺兰宸心怀不轨，恐怕也不敢在如此?显眼?的地方轻举妄动。
容今瑶稍稍安下心，眉心蹙起的川字舒展开，眸光试探：“你说要?同我做交易，是什么？”
贺兰宸并未立即回答，而是抬头朝街道旁距离最近的一家茶楼拊了拊掌。
二楼阳台上，一名身着灰衣的男子得到指令后，点了点头，随即转身消失在帘幕后。
他复又看向容今瑶，略带深意地道：“某请公主听个故事。”
容今瑶抿了抿唇，知道贺兰宸此?举绝非无的放矢，只问：“什么故事？”
贺兰宸侧身做了个“请”的手势，示意她随他一同前往茶楼，“公主不必紧张，不过是个故事罢了，听完再做决定也不迟。”
容今瑶犹豫片刻，低头拢了拢裙摆，终是迈步走了过去。
二人?一前一后走进茶楼，店小厮早已在门口等候，恭敬地将他们引至一间雅间。
坐定后，时?至巳时?，钟声一敲，茶楼内的说书人?便清了清嗓子，随即起身，洪亮的声音响彻楼内。
“今日，咱们来讲一个‘夺妻’的故事。”
说书人?的声音抑扬顿挫：“话说从?前，有?一位英勇善战，威名远扬的将军。他有?个青梅竹马的未婚妻，两人?情投意合，本已成婚，众人?皆称他们为天?赐良缘。”
容今瑶神色一言难尽：“……”
“谁知，敌国的王子听闻此?女美貌无双，一日偶得画像，怎料这画中人?的倩影竟刻印在他心头，致其忧思满怀，食不甘味，夜不能寐，终一病不起。”
“王子因相思病而消瘦，病情日益严重，几欲崩溃。”说书人?忽地提高?了声量，“王上和?王后痛心疾首，便派遣使臣前去商议，以和?亲之名，夺娶将军之妻。”
话音刚落，整座茶楼的气氛瞬间凝固，不出一会儿，议论声渐渐四?起。
有?人?说：“若能避免血战发生，战火连天?，纵使牺牲此?女，又算得了什么？这是国运之需！”
亦有?人?反驳：“这不过是敌国的无赖手段罢了！凭什么就要?强行夺妻，夺的还是将军之妻！岂不违背了古理？如此?行径，怎能容忍？”
争论声渐多，言辞愈发激烈，均以不同的立场对这个故事进行无休止的审判。
若是将这些立场和论调挪至朝堂，便会是朝臣之间的纷争。
原来，这便是她心中所预感的“难以抉择”。
容今瑶明白这故事背后的指涉，心中寒意愈发浓烈，她垂下眼?帘，长睫掩去情绪，唇线紧绷：“你凭什么认为，我一定会同你做这桩交易？”
“和?亲一事若能顺利，便可避免一战。你若不愿和?亲，或是大昭拒绝和?亲，那便是不顾两国邦交，只能眼?睁睁看着百姓陷入战火之中。公主认为……大昭帝会作何选择？或是保家卫国的楚小将军，又会如何选择？”
陷入战火之中……
还真是无耻！
两国休养生息，和?亲本应是双方协商一致后的决定，可依照贺兰宸所说，若是大昭不同意，那他们就有?借口直接对大昭发难。但若是同意的话，也很难保证漠北会不会中途反悔。
容今瑶的眸光不自觉地凝于茶盏边沿的那圈幽微水痕上，茶汤映着她低垂的眉眼?，轻颤的睫羽。
楚懿的话依稀在耳畔回荡：“为人?臣子，奉君之命。我掌白羽军精锐，为大昭基业征战四?方，除了河清海晏、天?下太平，并无别的希望。”