寒阴谷一战后，三人带着各自的秘宝暂别。何沐羽回到青云山的洞府，萧烈返回他在南岭的剑阁，而林云川则啟程回天云庄，三人约定日后若有机缘再聚。谷中的惊险与收穫，让他们各自心有所思。
何沐羽踏入洞府，卸下薄纱披风，换上一件轻薄的白纱睡袍，露出莹白的香肩与诱人的锁骨。她点燃一盏灵香，盘坐在石床上，取出储物袋，将这趟寒阴谷之行的收穫一一摆出：数株幽阴花、一枚寒阴珠，以及几片从玄冰魔蛟身上剥下的冰鳞。她目光落在寒阴珠上，感受其中浓郁的阴气，心中微动：“此珠若用得好，或许能助我突破元婴。”
她翻开《阴阳秘录》，细细比对，发现幽阴花与寒阴珠皆是炼製“阴元丹”的主材。这种丹药能净化阴气，稳固修为，对她修炼《殞阴媚术》大有裨益。只是，她从未涉足炼丹，需从头学起。她轻声自语：“修仙之路，不能只靠採阳补阴，丹道也是一门助力。”
她起身，从洞府角落取出一尊小型铜鼎，这是她早年从坊市淘来的低阶丹炉，虽简陋，却够她初学之用。她又取出几本基础丹术典籍，开始研读。她一边翻书，一边将幽阴花的花瓣碾碎，试着以阴气催动火焰，点燃丹炉。初次炼丹，她手法生疏，火焰时大时小，第一炉药材瞬间化为黑灰。她皱眉，低喃道：“这火候，还真难掌握。”
数日过去，何沐羽沉浸于炼丹之中。她将寒阴珠的阴气缓缓注入丹炉，配合幽阴花与冰鳞，试图炼出一枚阴元丹。期间，她屡次失败，洞府内瀰漫着焦糊味，衣衫也被汗水浸湿，贴在身上，勾勒出诱人的曲线。她咬紧牙关，温柔的脸庞透着执着，终于在第十次尝试时，丹炉发出一声清鸣，一枚幽蓝丹药成型，散发淡淡阴气。
她拿起阴元丹，嗅了嗅，满意一笑：“成了。这丹虽只是初阶，却能助我阴元更进一步。”她服下丹药，闭目运功，阴气在经脉中流转，金丹巔峰的修为隐隐松动，距离元婴又近了一步。她心中暗想，若能熟练炼丹，再配以秘录中的双修之法，突破只是时间问题。
与此同时，萧烈回到南岭剑阁，将冰魄剑置于剑炉淬鍊。他赤着上身，阳气催动火焰，剑身渐渐融入他的灵力，威力更上一层。他闭目回想寒阴谷中的一幕幕，何沐羽那温柔却坚定的身影在她脑中挥之不去。他低笑一声：“这女人，修为不高，却总能让人刮目相看。下次再见，我倒要看看，她还能玩出什么花样。”他对她的兴趣，已从肉体上的吸引，转为对她整个人的好奇与期待。
林云川回到天云庄，将玉牌交给师父查验，得知这是通往“玄阴秘境”的钥匙。他站在庄内高台上，俯瞰云海，心中却满是何沐羽的影子。他握紧折扇，低声道：“沐羽，你不愿入门，我也不会强求。但这秘境或许有你所需的机缘，我定要带你同去。”他的情意依旧深厚，却多了几分尊重她的决心。
何沐羽的洞府内，夜色渐深。她收起丹炉，躺在石床上，轻纱睡袍滑落一侧，露出半边胴体。她闭上眼，脑中闪过萧烈的炙热目光与林云川的温柔笑容，却很快摇头压下杂念。她翻开秘录，继续研究其中记载的修炼之法，低喃道：“修仙才是我的道，感情不过是过眼云烟。”
洞外月光皎洁，何沐羽沉浸于丹道与秘录，修为稳步提升，对未来的突破充满期待。