时一沅仗着老妪没有驱逐自己，迈着小短腿哒哒哒往里跑。
她不动声色打量屋内的情况，发现在一片竹帘的后方，还有另一个七八岁大的男孩泡在木桶里，只不过桶中的液体呈灰褐色，且没有元钦那桶的温度高。
男孩也是蜡黄的脸色，却要比元钦健壮许多，他看着正在倾倒黑色药液的老妪，眼底流露出明显的惊恐之色，身体也止不住的发抖。
时一沅在屋里逛了一圈，看到灶台旁边的木架子上放着许多晒干的草药，数量不少，有些已经用掉了一半，有些还满满当当。
她又回头看了一眼老妪，对方已经停止向木桶内倾倒黑色药液，枯瘦的手指摁在元钦的肩膀上，让他把裸露在外的半截脖子也泡进药液里。
元钦被她摁得抖了一下，顺从地沉进桶里，也不知是不是药液的效果太过强劲，他咬着牙根更剧烈的颤抖起来，蜡黄的面颊也蒸腾起一片不正常的酡红。
村内的传言应该不假，老妪的确在找人试药。
老妪完全不在意小白猫在自己的屋子里乱逛，走到灶台边舀起清水洗干净手上沾到的药液，提着木桶出去了。
时一沅想知道药液的效果，顺着夹在木桶旁边的梯子，一蹦一跳爬了上去，在元钦略显模糊的视线中探出了毛茸茸的小脑袋。
她瞧着距离桶沿只有几厘米的黑色药液，微微俯身，伸出毛茸茸的小短腿，准备勾起一点看看成分，忽觉后颈皮一紧，整只猫便离木桶越来越远。
一转头，对上老妪似笑非笑的目光，她默默垂下小短腿，摆出乖巧的姿态，还小小嗷呜了一声，活脱脱一只小可怜。
老妪哼了声，没再说‘扒你皮’‘拿你泡酒’之类威胁的话，而是直接把她丢进了木桶里。
猝不及防被热滚滚的药液包裹，时一沅下意识扑腾起来，浓稠的草药味涌进她的鼻腔，粘腻的触感拉拽着她的小软毛，一股难言的刺痛从她的表皮涌入神经，几乎要把她撕扯成破碎的猫猫泥。
她猛地从药液里窜起来，扒拉着木桶的边缘，像一只被烫了脚的弹弹猫，躬身在梯子上跳来跳去。
老妪似乎被她滑稽的表现逗乐了，喂鸡似的嘬嘬了两声，又把她掀进了木桶里。
时一沅到了嘴边的脏话就这么卡在了喉咙里，艰难的在药液里扑腾。
正在忍耐的元钦察觉了药桶里的动静，勉强睁开眼，看到了小小一团的黑白小猫在药液里挣扎，一时间愣住了，反应过来后强忍着身体被巨力撕扯的痛苦把它捧出木桶，放在旁边的梯子上。
老妪见状，没有再把时一沅掀进药液里，而是提着刷干净的木桶走到了灶台前，开始挑拣木架子上晒干的草药。
时一沅吐出一小截粉嫩嫩的舌头，半死不活趴在梯子上。
身体的疼痛是其次，让她有些不太能忍受的是呛进嘴里的药液。
她的舌头像被灌进了一口沸水，烫到几乎失去知觉，即使已经脱离了药液的浸泡，残留的药效依旧烫得她火辣辣的疼。
元钦不是第一次泡药液，耐受力比她强上十倍不止，正勉强打起精神瞧着她，明亮的眼睛里充满好奇，若不是碍于需要全身浸泡在药液里，这会儿怕是忍不住要用手指戳她一下了。
时一沅任由他看，缓了好一会儿才恢复了点精力，本打算有多远跑多远，远离老妪的魔爪，却忽然感知到了逸散在空气中的星力。
她精神一震，试图将星力纳入体内，但并未成功。
尽管如此，也足以令她高兴，这代表着她可以沟通逸散在空气中的星力绘制星纹，不再是之前那只手无缚鸡之力的小猫崽。
自从进入幻境，她再也没有感知到星力的存在，为什么突然又能感知到了？
简单做了排除法，时一沅将目光放在木桶中黑漆漆的药液上。
想起刚才那股几乎要将她扒皮抽筋的疼痛，她不受控制打了个摆子。
可再想能够在幻境中自由使用星力的好处，她咬了咬牙，在元钦吃惊的眼神中，扑通一下跳进了木桶里，拨拉着四只小短腿，忍痛浮在药液上。
痛痛痛痛痛痛！
时一沅浑身的毛发都炸了起来，几乎要控制不住从药液里弹起，但她还是硬生生忍住了，沟通空气中稀薄的星力，尝试将它们吸收进体内。
大概是她当划水猫的模样太过滑稽，元钦忍不住笑了下，抬手将她托住，和她一起忍受药液撕扯身体的痛苦。
也正是在这时，时一沅的余光里瞥见了一抹盈盈的碧绿色。
她忍痛看去，恰见老妪手里握着一截绿盈盈的树枝，树枝上簇拥着几片碧绿如翡翠的叶子，由内而外散发出勃勃的生机。
她精神力泉里的神树图腾似乎感知到了什么，轻轻颤动了一下。