徐麟深吸一口气迈进殿门，金砖地面倒映着两侧十二连枝铜灯的光影，恍惚间竟如踏在刀锋之上。
他始终保持着恰到好处的低头角度——既能看清脚下七寸之地，又不至于窥见朱元璋龙袍的下摆。
就在他行至第三根盘龙柱时，忽听得床榻旁传来茶盏轻叩的脆响。
徐麟的官靴立刻钉在原地，后颈瞬间沁出细密的冷汗。
这个看似寻常的动作，他再熟悉不过。
去岁户部左侍郎就是在同样的声响后，被当场褫夺了乌纱帽。
“臣锦衣卫都指挥佥事徐麟，拜见陛下、皇后娘娘。”
此时坐在床榻旁的朱元璋，放下手中茶碗。
青瓷茶碗与檀木案几相碰，发出“叮”的一声清响。
他缓缓抬起头，烛火在那棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影。
那双如鹰隼般锐利的眼睛，直视着徐麟。
殿内沉水香的青烟袅袅升起，在两人之间织就一层薄纱。
窗外春雪淅沥，打在殿外的树枝上。
发出沙沙声响，更衬得室内一片寂静。
朱元璋的手指无意识地在膝头敲击了两下，那是他思考时惯有的动作。
随即朱元璋注意到徐麟的官服下摆沾着泥水，想必是冒雪匆匆赶来。
这个细节让他紧绷的面容略微松动，但很快又恢复成那副深不可测的表情。
“徐爱卿。”
紧接着朱元璋缓缓开口，声音低沉如殿外滚动的闷雷。
“这么晚来见咱，所为何事？”
徐麟闻言立即躬身行礼，额头几乎要触到冰凉的金砖地面。
他能感觉到朱元璋的目光，如实质般压在自己背上，让其不由得绷紧全身肌肉。
殿角的铜漏滴答作响，时间在沉默中流逝。
一滴冷汗顺着徐麟的鬓角滑下，他却不敢抬手擦拭。
“陛下，您交代臣办的事情，目前已经有了一些眉目。
考虑到事关重大，臣这才深夜入宫复命。
若有惊扰圣驾的地方，请陛下恕罪。”
朱元璋闻言转头看了一眼马皇后，“妹子，先在这里好好休息，咱手头还有一些公务要处理。
玉儿，你务必要照顾好皇后，倘若病情发生了什么变化，第一时间过来通知咱。”
玉儿听到朱元璋的旨意，连忙躬身领命。
她那纤细的手指，微微颤抖着交叠在身前，低垂的眼睫在烛光下投下一片阴影。
大殿内的龙涎香缭绕，混着初春微寒的空气，让玉儿不自觉绷紧了脊背。
“奴婢遵旨。”
她的声音虽然很轻，却字字清晰，像一粒珍珠落在金砖上。
余光里。
玉儿看见朱元璋玄色龙袍上金线绣的团龙纹，在走动间若隐若现，腰间玉带碰撞发出清脆的声响。