“我以后再也不要理三哥哥了！”
宋立娘气得用力跺脚，还未止血的手指滴滴答答向下淌血，地毯被染出几朵墨花。
皇帝龙颜大怒：“你给朕滚去三清堂斋戒，什么时候心里有了手足之情，什么时候再滚出来！”
三皇子铁黑着脸，没说话，转身就离开了。
宋立娘的视线不经意扫过那尊青铜博山炉。
刚才她坐在圈椅上，偶然瞥见身边摆放的香炉，灵光一闪，想起了现代的一个化学小知识——
铜离子可以破坏红细胞膜，进而导致溶血，看起来就像两滴血相融了一般。
于是在等万公公送水期间，宋立娘借宽大衣袖遮挡，手指悄悄捻了少许香炉上的铜锈，取血时将伤口刺深、刺多，好流出更多血液，掩盖她趁机混入其中的铜锈。
旷日持久的夏雨，此刻总算停歇。
“父皇，难道不该罚背后乱嚼舌根子的人吗？是谁把木条送给三哥哥，挑拨我们兄妹关系的？”宋立娘趁机发问，试着找出幕后真凶。
“唉呀，此次是朕与你三兄不对，可让丽娘吃苦了！万公公，快传院判来为公主诊治！”皇帝心虚搓手，柔声哄爱女，“老三也是意外得了那木条，不知谁送的，依朕看，告密的人肯定也未料到是一场误会！念在他忠心为国的份上，就罢了，不追究好不好，丽娘？”
又是这样，这老皇帝惯是“仁慈”心肠。
想当初，御前太监胡耀酷爱纵．欲，弄死十来个新入宫的幼童，闹得沸沸扬扬。哪怕羽国律法规定，蓄意杀三人以上判腰斩重刑，皇帝还是念及胡耀多年侍奉的旧情，罚他从司礼监贬至尚食监。
在皇帝那里，十几条贱命，只能换来一次贬职。
直到今日，胡耀私下约见宋立娘，威胁八公主将身边未满十二岁的宫人送去伺候他，宋立娘才终于找到合适时机，杀死了依照律法早就该死的畜生。
宋立娘千思百绪，面上却是乖巧答应：“唔好吧，但是父皇，您要多补偿我点好东西哦！新进贡的东海珍珠留给我吧？”
夜色浓浓，八公主的春杏阁只剩下蝉鸣喧嚣，缀二三青果的枝叶悄悄探进双交四椀菱花窗，残留的雨露滚过杏果表皮，无声砸下。
侍女修竹动作轻柔地为公主解开发髻，松一松紧绷的头皮。
朦胧烛光里，宋立娘看见镜中的女娘正值少年，红扑扑的圆脸，乌漆漆的发丝，豆蔻色的襦裙，如春江拍岸般朝气盎然。
修竹笑眯了双眼：“明日梳双环髻吧，殿下最适合双环髻了。”
若非知道修竹是别人派来的卧底，这孩子当真表现得无害。
“对了殿下，午后尚食监送来一盘冰镇杨梅，殿下可要作宵夜吃？”
修竹拿出一盒冰鉴，宋立娘不由得微微瞪大双眼——白天那片告密木条的形制，与皇宫冰鉴木盒所用的材料一模一样！
“是谁送来的？”宋立娘看似随意地问。
修竹道：“尚食监小李子。”
小李子是胡耀在尚食监收的徒弟。
宋立娘取出一颗杨梅仔细端详：“小李子送冰食？他往日不是传膳的吗？”
“是啊，仆也这么问他，小李子说，是胡司膳叫小李子今日给几位皇子公主送冰食，今早还送过冰镇荔枝给入宫的燕公子呢。”修竹提及此人，在八公主面前带了几分八卦调笑的意味，“太后娘娘特别赏赐了新进贡的荔枝给燕公子带走，殿下，您往后出宫玩可有荔枝吃了呀！”
宋立娘心下暗道，燕袖？
燕袖今年十八岁，是抗楚小将军、太傅嫡长孙，也是八公主的定亲对象。