翌日清晨，封王府书斋灯未灭。
封十一立于卷轴前，手持兵符，神情冷峻。门外忽传通报：
“西北大将军沈棠，求见。”
他并未回话，只低声道：“让他进来。”
沈棠一袭戎装踏入书斋，长风卷袍，未开口先一揖，声音低沉：
“昨夜太常之事，我已知。”
封十一将兵符掷于案上，语气淡淡：“那就也知道，她为此差点没回来。”
沈棠微颔，没有多话，只自袖中取出一封书函，递至案前。
“这是西北边军十营联名，若王爷启兵，愿奉命入京，扫清阻力。”
封十一目光一凝。
沈棠这一动作，意味着什么，他清楚得不能再清楚——兵权倾向，等于夺储入局。
“你为什么这么做？”
沈棠没立刻答，而是缓缓走近，语气也不再锋利，反而低了几分：
“封王，太子不适为君，这句话，你比我清楚。”
“这天下若交给他，民不宁、军不稳，终将覆国。我沈棠不是权臣，也无意争名，唯愿用这一身军骨，换个干净君王。”
封十一眉眼不动，却冷声问道：“你愿扶我上位，条件是什么？”
沈棠望进他眼，答得极慢：
“杨昭昭。”
空气骤冷。
封十一指尖一紧，半晌未语。
沈棠语气平静：“我不夺她，也不困她。只是——你要登基，我便要确保她的命与心，不会成为你的棋子。”
“她是我认的将军遗孤，是我欠下的命，我可以为她卖命，但若哪日你为了皇权弃了她……”
他声音一转，冷如钢刃：
“那你也不配坐那个位子。”
封十一沉默良久。
良久之后，方才开口，声音极轻，却沉稳如铁：
“若有一日我封她为后，那不是因为她身份、势力，而是因为她是——我李慕想要的女人。”
沈棠闻言，目光微顿，终于拱手低声：
“那么，西北十营，从今日起，为王爷而战。”
书斋外风云暗涌，二人虽握手言和，却也知：
兵权联盟的开始，亦是情敌间无声的交锋。