慕姚大为尴尬，微微瞥了白鹿一眼，他也低垂着头颅，只余一墨黑发漩，发着颤打着抖。
所幸此刻公子羽终于缓过神来，昏黄落日斜光落在他苍白瘦削的脸上，他拱手道谢，将一切娓娓道来。
“西域这与中原的习俗大不相同。”公子羽微微侧过头，望向窗外夜幕下的沙漠，眼神晦暗不明，像是在回忆。
片刻后，他轻笑了一声，笑意却不及眼底。
“这里人妖杂居，混血儿众多，或许正因如此，反倒比中原少了许多非必要的争端。毕竟，每个人的血脉里或多或少都流淌着几分妖族印记。在这里，要争斗就堂堂正正地比武厮杀，谁拳头硬谁说了算。”
公子羽低低笑了一声，带着几分自嘲：“但我终究还是太天真了。”
慕姚静静看着他，没有说话，等待着他继续。
“我是上任国王伐色摩那第十三子，还有个亲妹妹。”他的语气不急不缓，像是在述说一件无关紧要的事，“上面有几个姐姐和哥哥，可按理说我不过是长子，原本不会有太多的牵连。但我与他们不同，我的母亲——是一名羽族与人族的混血。”
他垂下眼帘，睫羽在灯光下投下一片淡淡阴影：“我体内同样流淌着羽族血脉，自幼便能与鸟兽沟通，与羽族相处融洽。羽族也有人支持我，甚至连父王也因我的特殊血统，对我尤为宠爱。”
他说到这里，唇角浮现出一丝淡淡的笑意，仿佛是在回忆过去的时光。
“只是——”他的声音一顿，眸色也冷了几分，“父王去世后，最终继承大统的却是我的兄长——耶摩。”
慕姚微微蹙眉，公子羽似乎并未对此感到不满，他轻轻摇了摇头，笑着道：“我本无心争权夺位，行商游历、看遍山川湖海才是我真正向往的生活。若他只是继承王位，我并不在意，甚至还愿意辅助他治理国政。可惜……”
他的声音低了下去，眼底浮现出深深冷意。
“他并不满足于此。”
“耶摩登基之后，便将成年的兄姐们逐一处死，不论男女无一例外。他们或被诬陷，或被流放，或在某个无人问津的夜里忽然消失，而我是他最后的眼中钉、肉中刺。”
说到此处，他微微转头，看向慕姚，嘴角挑起一丝冷笑：“他知晓我的血统，知晓羽族对我的支持，知晓父王曾一度有意让我继位。可笑的是，我若真有篡位之心，或许还不会落到如今这般境地。”
慕姚沉默了片刻，缓缓开口：“所以，他想杀你？”
公子羽的笑意更冷了几分：“不仅仅是杀我。他要铲除一切威胁，连同曾效忠于父王的旧臣，甚至羽族也在他的清剿之列。”
慕姚眉头微蹙：“所以，他才与九凤勾结？”
公子羽忽然怒发冲冠，脸颊涨成猪肝色：“根本没有什么九凤！他们给青鸾还有许多鸟妖下了狂化之药，他们失去理智才会在几座城池大开杀戒，这也成为耶摩诬陷我的理由，他们背后一定有他人指示！”
空气中一时陷入寂静，唯有窗外的夜风吹拂，带起一丝微凉气息。
“娘亲……”
青雀站在慕姚肩头，已然呜呜地哭泣起来，啪嗒啪嗒掉在地上，浑身青绿漂亮羽毛满是灰尘，她随年幼，可也不是不懂这些纷争。
白鹿神色冷淡如琢玉雕成的神祇，眸底沉静无波。
“可青鸟一族的确犯下屠城之罪。”他的声音平静得近乎冷酷，没有丝毫怜悯，“这等罪孽，无
法被饶恕。”
青雀猛地抬头，眼底满是惊慌和愤怒，叽喳叫着：“可、可是……她们是被操控了啊！”
“一句抱歉和有原因就能挽回三座城池的性命吗？”白鹿长眉低垂，眼底掠过一丝不易察觉的复杂情绪。
太乙长长地叹了口气，揉了揉额角：“行了，别吵了，这事儿还没弄清楚，就算你们要争，也等查明了再说吧。”
这件事显然比慕姚想象的还要复杂。
如今楼兰的百姓认为公子羽勾结妖魔，而公子羽却怀疑他的兄长贼喊捉贼，到底谁真谁假？
慕姚缓缓颔首，目光深沉：“没错！我们明日就去查清楚。总不能不明不白地结案，反倒让真凶逍遥法外。”
屋内一片沉寂，唯有灯火跳动，映照着众人各异的神情。
青雀紧咬着唇，白鹿静立如雕塑，太乙神色凝重，而公子羽则闭上了眼睛，似乎已经筋疲力尽。
他们休息一晚，隔日天蒙蒙亮便开始赶路。
旭日自大漠深处缓缓升起，金光洒落，将漫天黄沙染上炽烈光辉。远处天地交汇，烟尘如浪，沉沉翻涌。
慕姚他们御空而行，沿着指示一路疾飞，最终抵达了楼兰王国边境三座大城之一——善于。
曾经的善于城，水土丰美，绿洲环绕，如同西域明珠，而如今却化作一片荒凉的修罗场。
风暴卷着黄沙在城中肆虐，城楼残破，血污弥漫，空气中充斥着浓烈腥气和腐臭。地面满是被撕裂的尸骸，断肢横陈，血迹在黄沙上蔓延出触目惊心的痕迹。
最令人心悸的是那些占据城市的鸟妖。