大榕树屋内，梵恩将盛满莓果的蒲草篮放在了木桌上。
草篮子边缘毛糙，看上去很陈旧，但底部用鲜绿的大芋叶垫着，里面的果子似乎都刚采摘不久，被洗得很干净，还挂着晶亮的水珠。
“我是来道谢的。”梵恩沙哑道，“昨天的事……谢谢你们。”
对于一只狐狸的道谢，在场的鹿人们面面相觑，心情都很复杂。
狐鹿两族的关系不算好，昨天叶莲娜将梵妮带回来治疗时，部落里不少鹿人不太赞同。
柯林和希尔文也没说什么，莉莉看向叶莲娜。叶莲娜询问梵妮的情况，梵恩说除了有些虚弱，一切都正常。
梵妮的诅咒不是第一次发作，只是这次格外严重，如果不是被及时救治，恐怕现在已经和其他狐人的下场一样了。
简单地对话完后，氛围就陷入了凝滞。
篮子放在桌上，一直没人碰。梵恩静默地站在原地，垂在两侧的手无声地攥住衣摆。
“那我先走……”
他刚开口，莉莉趴上了桌沿，伸手够到一颗红莓果，扔嘴里嚼了嚼。
“很甜。”她评价，“好吃。”
梵恩怔住。
“真的吗？我也尝尝。”灰雀布尔德也兴致勃勃凑上来，捡了两颗吃，立刻夸赞起来：“味道确实不错，在哪儿摘的啊？”
柯林看他：“你昨天帮忙了吗你就吃。”
布尔德不可置信：“这难道不是见者有份？”
莉莉也盯他：“我才一个，你吃两个。”
布尔德极力挽回尊严：“……那你再吃一个！”
……
吵闹中，屋子里的气氛又活络起来，梵恩攥着衣摆的手渐渐地放松了，仿佛松了口气。
锅里还剩些汤，叶莲娜留下他吃了顿早餐。
那一篮子新鲜莓果也被众人分食了，柯林也吃了几颗，回味了下，回头见一旁的希尔文捏着莓果，表情似有所思。
柯林佯作体贴地说：“你不想吃可以给我。”
希尔文觉得好笑，把自己那份全给他了。小白也馋，但一个没捞到，眼睁睁看着果子全进了柯林肚子里。
兽人们坐在长木桌旁，一边喝葡萄酒一边聊天，莉莉也给梵恩倒了一杯。
狐人少年似乎很不习惯这样的场合，但架不住布尔德的盛情邀请，闭上眼抱着橡木杯一饮而尽。
两人站在靠窗的位置，希尔文看着屋内众人，低声道：“梵妮诅咒是前代魔王留下的，或许是受了母树躁动的影响才恶化，但山脉附近又没有眷属的踪迹……直接混进来了也不一定。”
柯林抬目看他：“你怀疑是谁？”
希尔文摇头：“暂时不确定，再观察一段时间吧。”
他们来山脉才三四天时间，兽族分支又复杂，甚至连部落祭司都没见过几次，要排查起来不是件轻松的事。
柯林想起之前河里那只一闪而过的怪鱼，正要开口，窗外忽然飞掠过几道巨鸟般的黑影。
榕树屋外响起一阵骚动：“快看天上！”
森林里的兽人们纷纷驻足抬头。
“是狮鹫群！”有人高声喊道，“蕾恩族长他们回来了！”
近百只鹰头狮身的巨兽飞入绿松石河谷，在空中盘旋几圈后，齐齐落向了森林中。
一行人从榕树屋出来时，狮鹫们已经变化为人形，为首的是一个身型英挺的小麦色皮肤女人。
“好久不见，各位。”
狮鹫的目光先掠过叶莲娜与莉莉等人，随后落在柯林与希尔文身上。
“也欢迎你们，远道而来的客人。”她露出笑容，“我是山脉的现任族长，蕾恩。”
与布尔德说的一样，狮鹫回来后立刻召集了所有祭司，宣布下一任族长的选举方式。