后来罗月止听郑迟风说，正是“食赏赛神会”结束的那一天，范希文离京了。
“各位同僚说要去送，他都婉拒了。兴许是怕牵扯到我们的名声。”郑迟风说着说着，便低头笑了起来：“都这个时候了，范不范党的，谁还会在意这些呢？”
郑迟风这人抠门得很，若非有所求，俩人出来吃酒饮茶，从来是罗月止来掏腰包。
但这次郑迟风叫他出来，却是好生大方，为罗月止置办了满满一桌子的好酒好菜。
“践行的酒，当然得喝得好一些。”
郑迟风举起酒杯，笑盈盈注视着面前的罗小员外。“多谢月止这些时日的倾力相助，我已经递上劄子，自请外放去了。”
罗月止一愣，手中握着白瓷酒盏，半晌没说出话来。
“并非是遭人构陷，也并非是避祸之举。只是觉得，是时候出去看看了。”
郑迟风道：“月止之前说的对。若保持本心，京城还是地方，又有什么分别呢？”
“我以恩荫入仕，不愿认命，便为自己争来一个进士之身。如今安安分分坐着这个大理寺簿的差遣，虽是人人羡艳的好前途，但比起寻常仕人来说，处理庶务的机会太少了，更没什么经验可谈。蓦然回首，发觉天下黎民、良田高山，竟是从未亲眼见过，长此以往，并不会有一分好处。”
郑迟风狡黠地笑了笑，朝他眨眨眼睛，叫窗棂透过的阳光照耀着，依旧是油里油气的美貌：“我还是不愿认命的。”
于是罗月止又想。
就算是嘴最毒的郑甘云郑娘子，此时此刻，怕都说不出她这位哥哥半个字的不好来。
罗月止觉得喉咙有点堵：“要去哪儿？”
“此时最缺人的，自然是河北保州。我与富公通了书信，他愿意提携，正巧遂了我的愿。”郑迟风哈哈大笑，“说来惭愧，我自认为这些年来做得最对的三件事，头一件是听了范公的话，虚心求学……”
“第二件事，便是一心一意追随了富公。”
罗月止问：“那第三件事呢？”
郑迟风伸长手臂，与他碰了酒盏：“第三件事，自然是结交了你。”
罗月止给了他一个万分拧巴的表情作为回应。
“我就知道……这话说给你听，纯是白瞎了一片真心。”
郑迟风笑话他，又不真的与他计较。
只是昂首饮尽了杯中的酒。
……
在此之后，满朝新臣的命运，便如同吹了寒风的虬树似的，一夜之间，满目落叶纷飞。
新政官员连连外放，谨慎保守的官员旧势复起，朝堂之上，终究是迎来了一场大清洗。
甚至连苏子美这样的清贵闲官，也难逃一劫。
他不过是瞧着罗月止淘换百姓的废纸，觉得挺挣钱、挺有意思，便突发奇想，将衙门报废的纸张卖出去筹钱，与同僚凑份子“众筹”了一场赛神会的宴席，高高兴兴地喝了顿酒。
就是这么顿酒，被虎视眈眈的御史中丞王拱辰咬住不放，寻了个“公款吃喝、监守自盗”的罪名，将酒席上十好几个新政的官员“一网打尽”，囫囵个扔出京城去了。
天真无邪的大才子，打了包袱离开京城的时候，整个人都还是懵的。
这样的无妄之灾，在入秋之后比比皆是。
但谁也没想到，除了行事沉稳的韩稚圭之外，遍数这些身着紫袍赤袍的“范党”中人，在京城坚持到最后的……
竟然是欧阳永叔。
他似是对这天下悠悠之口怀着愤恨，于是说什么也不退半步，坚持不懈地为贬谪出京的范希文、富彦国等人高声申辩。在旁人看来，便是同困兽一般，日日与人以文字撕咬，声嘶力竭，几乎是浑身都挂着血了。
直到他的座师晏殊出面，亲自弹劾了这位座下第一优秀的、也是第一执拗的学生。
身为欧阳永叔至交的蔡襄余靖等人自然不服，接连上书力保。