林婵急了回去，只问：「你来有甚话说？」
乔云云抿唇道：「我还没恭喜奶奶哩，九爷终于得偿所愿。」
林婵镇定道：「待我回去，烧香告知与他。」
乔云云低声道：「奶奶不用演，我晓得九爷未死。」
林婵嘲问：「又是九爷梦里告你的？」
乔云云笑了，说道：「我有真凭实证，奶奶若想知，明儿午时，来怡花院寻我。」
林婵道：「我个妇人身，岂能往那里去。」
乔云云道：「奶奶真以为成了灯油佥商，就万事大吉？若这样想，便是大错特错了。前面的路只会荆棘满地，步步生险。」
林婵道：「你很懂似的。」
乔云云道：「我一定比你懂。」
林婵道：「你懂甚么？」
乔云云道：「想知，明儿来寻我。」
林婵道：「换个去处不成么？」
乔云云摇头道：「奶奶如今四围，明里暗里皆有眼睛，唯我那处，最是安全。」不待林婵再问，转身离去。
林婵环顾，人潮涌动，不远处小贩在卖吃食，柜台上盘里盛了鸡鸭鱼肉，清蒸的丶红酱的丶煨炖的丶煎炒熘段的，香味四窜，锅里蒸着高庄馒头，水汽烟笼。
她让陈珀买了馒头和酱肉，坐在轿内，边吃边往帘缝外看，总觉有人瞧她，不由疑神疑鬼。回到陈宅，一进院里，唬了一跳，但见雕梁画柱丶门楣窗棂，贴满各式黄纸符咒，悬挂桃木小剑。问小眉：「这是怎地？」
小眉道：「我听人说，老宅易生鬼怪，擅摄人精魂，被缠上的，渐渐面黄肌瘦，浑身无力，至后卧病不起，一命呜呼。我便求干哥儿去了最近的道观，问天师讨了这些符来。以保奶奶长命百岁。」
林婵道：「我无事的。」
小眉几乎泪目道：「奶奶瘦了许多，精神也不似从前了。」
林婵摸摸脸儿，暗忖，要怪只能怪九爷没节制。不再多话，命小眉端来盆水，洗漱后，她要往花园玩儿，小眉拦阻道：「奶奶也不看甚么时候了？快近黄昏，天色渐暗，景色迷糊，兼寒气晚来生，房里热乎乎待着不好嘛。」
林婵无话可讲，坐火盆前，拿本书，心不在焉地翻看，小眉则在旁做针指。片刻后，林婵道：「我突然想吃酥油饼，你往厨房说去。」
小眉道：「奶奶才吃过两只大馒头丶一盘肉，又饿了？」
林婵嗔问：「怎地，我还不能吃了？」小眉哪敢忤逆，只得照办。
林婵待她走后，略等了等，起身穿了斗篷出房，才到园子，竟和小眉迎面碰上，小眉问：「奶奶怎在这儿？」
林婵不答反问：「不是让你往厨房去？」
小眉道：「也巧了，厨房正在煎酥油饼，刚出锅哩，厨娘说要趁热吃，我挟了几个装盒里，赶紧回来。」
林婵道：「你先回去，我四处走走。」
小眉急得跺脚：「园里黑黢黢的，万籁俱寂，正当百鬼夜行时，奶奶勿去凑热闹罢，明早出日阳后，再来玩儿不迟。」