nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;何怀秀爱女心切，尚未平复好方才留下的内伤便快步扑在女儿身上，见她右脸颊红肿渗血，心中大痛，转头便对楚柞怒道：“老爷这是怎么了！修儿究竟犯了甚么罪过？！你要打她，不如打我！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚柞险些被她下意识挥起的枪戳到，他退了几步，怒意更盛，道：“你真是疯了！慈母多败儿！多少次你都拦着不许我教训这孽障，瞧他如今已成了甚么样子！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在一旁，素是然抚胸站起，他不管这一家三口的争执，踉跄着快步便要向那谷内望去，神情中犹警惕万分。正在此时，却突然斜刺来一闪剑光，他匆忙退身避开，定睛一看，原来是方才不明就里对楚柞相救之人，也正是那一剑才使妫越州落入了那机关箭阵之内。出乎意料的是，这人竟是个女子，灰衣束发，手持长剑，眉目凛然。素是然盯着她的面容，竟瞧出几分熟悉来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“噌——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那女子却不给他过多反应时间，眨眼间剑光如网，铺天盖地便向他笼罩而去。素是然尚因方才的鏖战内伤震痛不止，可有天魔引功法长流不息、自我修复，他倒也一时不惧这骤然杀机。也正在他挥掌对剑的几招后，脑中却突然灵光一闪，他盯着那剑客的脸叫道：“你是李尧风的那个妾室？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;回答他的却是径直逼喉的一剑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原来此人正是沈佩宁。自潜入铸剑山庄后她便与陆还青分头行动，意在能尽快找到妫越州行踪。她人生地不熟，兼之因回忆心烦意乱，本来没算要与陆还青争先。然而巧的便是她竟意外晃悠到了这西门附近，又见有铸剑山庄弟子行色匆匆，便暗中跟了上去。哪知便恰巧听见楚人修那声惊痛不迭的“父亲”，她转眸瞧见妫越州那不为所动的冷酷神态，脑中一震，一时间竟分不清这是如今还是在从前……
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;等她终于恢复清醒之时，却更是心神恍惚、不知所措。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你到此地来是为何事？”素是然认出她身份之后更生疑心，连声问道，“是玄机阁……不，你那日在素家庄分明是同那妖女一起！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈佩宁心中大恨，剑势更猛。素是然躲闪不急，上臂竟被划了道口子，纵然伤口不深，却也令他杀意高涨。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“住手！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚柞瞧见此处异动，也顾不得再与妻儿纠缠，忙上前阻止。他持剑挑开沈佩宁再度刺向素是然要害的一招，借势将二人分开。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“敢问姑娘是何人？”楚柞自方才起一直神思不定，如今才注意到沈佩宁竟是个女子，纵然承她一剑之恩，可心中亦不免增添了几分憎恶警惕。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈佩宁冷冷瞧他一眼，又见山庄弟子在后围聚，她紧了紧握剑的手，道：“寻仇的人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚柞拧眉沉目，问道：“姑娘的仇家又是谁？莫非……正是妫越州那妖女？可若如此，又缘何要对素少侠动手？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈佩宁垂下双眸，不作回答。正在此时，楚人修却也认出了她，一时难免惊疑。可纵使对沈佩宁方才那一剑不解，此时她还是拍拍母亲的手，进而上前道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“父亲方才这位女侠所救，她便该是我铸剑山庄的座上宾！至于她为甚么要向姓素的动手，兴许便是有人行了不义之事的缘故！父亲何不问问你身后那人？！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“逆子！你还敢说话！”楚柞怒道，“我楚某人守正不移，竟生出你这么个恣意妄为、行事不问青红皂白的孽障！你去守正堂内跪着！没有我的命令，谁也不许给他吃饭！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;后面这句显然是对跟着上前的何怀秀所说，后者闻言已神色大变，还欲开口，却给另一个人抢了先。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“楚伯父息怒！”素是然早因楚人修多番针对而心中恼恨，此时出声便是包含恶意，“我等男儿自来以大义为先，最能同仇敌忾。可惜楚公子表面有模有样，实际却终究是与我等道不相谋！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修尚未听出甚么，那厢何怀秀却陡然忆起之前妫越州不经意提起的那句话，她浑身发颤，不由高声打断道：“素公子慎言！时至今日，我铸剑山庄待你不薄！莫非你便要因我儿同你矛盾相向便信口诬蔑中伤？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素是然闻言一顿，自然是记着方才这楚夫人的相救之恩。他的视线在何怀秀和楚人修的脸上一扫而过，却笑了一声，继续对楚柞开口道：“铸剑山庄相救之恩，说到底都是楚伯父仗义热肠，小侄自当永志不忘！可也正因如此，方才那妖女提到有关我楚兄的一句话，事关铸剑山庄千秋，小侄却也不能不对伯父直言——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修还未从被他称呼“楚兄”的恶心感中回过神来，便听素是然在母亲的接连打断中对疑惑渐起的父亲道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那妖女直指伯母以女代子……我楚兄恐怕身为巾帼却扮须眉！楚伯父——这事您可知晓？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第69章“前辈为何会问起沈姓之人？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;四下昏暗，只有脚踩在落叶之上的沙沙声突破寂静落入耳中。妫越州不近不远地跟在楚颐寿背后，视线便在沿路打量。这谷底潮湿幽密，地面厚厚覆盖着一层自上飘零的落叶腐枝，不见再有树木生长，却错落披露着不少岩石尖锐的背脊。谷壁中则凹陷出岩洞，如今楚颐寿正踏步迈向其中。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;进入之后又七七八八拐了几个弯道，才到了目的地——是一处宽阔洞穴。迈入其中，只觉豁然开朗，其中光亮纵然比不得地面之上，比起之前的幽暗却要强上许多。室内正中、西侧及东侧均有一块打磨平整的大石，此外便是散落着几个表面平整的小石块，小石块之上盛放着模样不明的果子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚颐寿在进入之后亦不发一言，只径直向正中的那大石之上躺下，显然是休憩之态。被她甩在身后以背相对的妫越州略作思索，便向室内离她较远的一个角落走去，彼处还有一个石块可供歇脚。她倒不累，只不过还是会为之前的失言感到不甚自在。彼时楚颐寿说完话，冷哼一声便起身离去。尚未出声的妫越州留在原地，却听到了她的脚步声。妫越州暗忖：凭她武功高深，若不想理人又岂会显出动静？因此便自觉慢吞吞地跟了上去。如今到了这洞内，她以余光瞟了瞟楚颐寿那似乎已呼呼睡去背影，心道：“她若要睡觉，被我吵到了才是不好。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;却不知那厢楚颐寿却是分外清醒，她的独眼睁开，眼珠转了几转，便勉强向身后望去。见妫越州走到那旮旯角落便没了动静，她险些没忍住又要冷哼出声，心中道：“这丫头既死皮赖脸跟了上来，想来便是对方才无知拒绝我痛悔不迭，一心只想将我这天下第一的好师母求回来哩！哼，虽说我楚颐寿并非那等小肚鸡肠之辈，不过如今却也要好好拿一拿师母的乔才行！且看她能想出甚么招来——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她这般想着，耳朵却已聚精会神听起了妫越州那侧的响动，可等了良久却依旧分外安静。正在她快要忍不下去之时，却突然听到耳边传来“嘶”“嘶”之声，她起身转头一瞧，不由惊怒道：“你做甚么！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;妫越州捏着那青蛇七寸，面上浮现讶异之色，道：“这长虫游到我脚边，该是咬人……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“胡说、胡说！”楚颐寿将石板拍得“啪”“啪”响，出声道，“这小蛇是为送夜明石而来，是好蛇！不许你捉它！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;妫越州松开手，见那青蛇吐着信子向她威胁似的炸起身来，随即却飞速后滑，用脑袋顶起方才不小心丢下的小石块，又向楚颐寿滑去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“夜明石？”妫越州道，“这洞中便是装饰了这样的石头才明亮起来的么？这石头又是哪里来的？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚颐寿从蛇身上取下那枚不规则的石块，随后便随手从那石块地下取出了个甚么向那蛇嘴里一丢，便瞧着它心满意足离去。她本不欲即时开口，要晾上妫越州一段时间才说话，如此才好显出为人师表的气派来。不过她已经在这里呆了太久，话匣子一打开便轻易合不上——更何况对方还是她十分看重的徒儿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这石头藏在岩洞的缝隙中，一开始我只在练功时偶然将它打破才得了两颗，”楚颐寿不情不愿地开口道，“后来么，便教一些伶俐的蛇替我去取，取来一颗便给只螙虫为酬劳。这谷底的蛇多是会帮忙的好蛇！这里原本五毒俱全，我身受重伤掉下，又给乱木碎石划瞎了一只眼，浑身只剩下了半口气，便险些给只大毒**祭了五脏庙！好在当时它恰巧被一只蛇咬住了后腿！我才趁机死里逃生，又练成神功！哼哼，为此我势必要记它大恩才是！要你说，难道这蛇不是好蛇？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;妫越州默默听着，她对此类湿腻的冷血动物向来谈不上喜欢，此时便深感诧异，赞同道：“理应如此。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而楚颐寿的这番话则更又令她听出了自九死一生中悍勇求生、机智应变的自强之道。因此妫越州顿了顿，便不由轻声赞道：“挺厉害啊。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚颐寿眉梢一扬，自然听出她这是诚心拜服，不免喜气洋洋，大大翘了下嘴角，鼻腔里却重重“哼”了一声。她恢复到最初探知到妫越州内功之时的状态，昂着头道：“说这许久，难道你这丫头还不介绍一下自己？”