nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你肯定能做到，”妫越州说，“第一件事，明天早上九点钟，替我去车站接个人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“诶？”秦襄仪更奇怪了，想问是什么人，又想问她为什么不自己去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“第二件事，”妫越州接着说，“顾闻先那边的‘四太太’希芸在巡捕房，我希望……你能把她接出来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我怎么……”秦襄仪觉得这像天方夜谭，拔高声线说，“我根本不认识她啊，干嘛要去接她？接去哪？你今天说话奇奇怪怪的……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“后面你就知道啦。”妫越州见她应下，便摆了摆手，说完这几句话又要出去了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“锅里还有饭！”秦襄仪站起来向外追，“姚阿姨还没回来呢，我烧的土豆片……你干什么去？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;秦襄仪越说越快，她看着妫越州的背影，心中莫名生出一种不祥的预感，她高声喊道：“阿妫！！！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;妫越州的脚步停了下，却没回头。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“有工作，”她再度摆了下手，“替我跟姚阿姨说一声。”
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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;下午，几乎整个督政署都陷入了一种紧张氛围中。皇帝的二十岁寿宴，是她更进一步成熟的标志，同时正临大败新党重扬皇威的好时候，自然意义非凡。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;督政署的大部分人员都会参加，这是她们深得皇帝看重的荣耀。寿宴于晚上七点正式开始，但宫门于下午三点钟便会开放。督政署自然是要提前到场。作为领头人，棠明责任重大，她中午便没有休息，趁着这空隙前前后后检查了几番礼品清单，又向参宴众人正式交代了入宫赴宴的相关礼节，一番忙碌下来，额间已经渗出薄汗。因此，她没能及时发现妫越州没来，也是合理。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“——你说她压根就没到署里？”棠明紧皱眉头，“现在已经快三点钟了，她人一直没来？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是，”她对面的督查使小心汇报，“您交代让我们跟着督察长一起去报社，但我们一直没见她的身影。那时候您正在讲话，不敢打扰……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“混账！”棠明的火一下子起来的，这声也不知骂谁，“我让你们中午就跟上她盯准了，你们盯到狗肚子里去了？！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“督察长发现了我们……”那个督查使诺诺地辩解，“后来我们到了妫督察长家外，那大门也一直关着，觉得不对，来了署里也没发现她……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“混账！混账！！”棠明又气又急，皇帝寿宴在即，她是真怕妫越州会在这时候犯浑，“你再带人去她家里敲门！还有孙颖呢？叶臻真——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“……叶臻真？”云青府，魏央刚趁着皇帝寿宴之前的这段空隙给内阁官员开了个简短的会，会议主题就是对确认这批人是否有二心、以及是否值得拉拢。她一来有从钱复宽那里检抄的诸多把柄，二来有从皇帝段璋那里得到了可针对部分人的“特赦令”，所以结果还算不错。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;然而丁克谨却是行色匆匆地走了过来，向魏央低声汇报了另一件事。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“属下在中午回家时不慎遇见了督查使叶臻真，我们曾经关系……不错，而且恐怕在属下暴露前她就已提前跟踪过我，”丁克谨道，“她向属下告知——妫越州想告诉您‘锦绣山庄’四个字。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;——锦绣山庄？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;魏央隐约听过这个名头，可此时心中已经有了个很不妙的直觉，促使她径直问道：“和郡王是不是在那里？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;段礼当然在锦绣山庄。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;按理说，皇帝又兼他的亲堂姐过寿宴，无论如何他都是该奉上厚礼参与的。可一来，段璋到底是因为他的这档子事动了怒，亲自下旨不许他到场，要他“静思己过”，须为先和郡王妃抄上百遍佛经以表改悔；二来，段礼的身体实在不好，经上回妫越州那么一气还没恢复完全，凯德瑞医生格外强调他需长期静养、渐渐修身。所以，他就搬到了这庄子里来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;钱复宽也被带了过来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“殿下！殿下您饶我一命吧！殿下饶命啊！饶命……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;段礼在一张太师椅上晒着太阳，身旁还有人奉茶。不远处，钱复宽却被按在地上打得下半身已血肉模糊，就在他渐渐声弱的哀嚎声中，段礼阉森开口道：“钱复宽，你怎敢如此愚弄本王？！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不错，钱复宽在被接出督政署之后就吐露了那关键证人的身份，所以段礼才能快上加快派人去顾府灭口。可没想到希芸那时已没了身影，那群杀手在顾府周围守株待兔，却等来的不仅是希芸、还有巡捕房的人。于是今天一早，段礼就受到了斥责，他知道事情竟然败露，怒不可遏。而那时钱复宽却早脚底抹油溜了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;所以他又被抓了回来。钱复宽没有半点用处，段礼怎么可能会轻易放过他？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他的两条腿已经被打得稀碎，头上也是鼻青脸肿、口吐血沫，已然要陷入昏厥。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“泼上辣椒水，叫醒他，”段礼说，“把他舌头拔下来！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在他身后站着的向祺看到钱复宽的惨状，心中不适，微微别过了眼去。她当初受了先和郡王妃的恩惠才进了和郡王府，纵使为俾多年，也没怎么受过薄待。先和郡王府豁达明朗，对那时年纪尚幼的她几乎是当半个女儿疼爱，因此向祺立誓要一辈子追随在她左右。可她的男儿……向祺有时也忍不住会想到：性情如此暴戾，怎么就没半点像王妃的地方呢？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“若不是因为你，本王还遇不到那个不识抬举的贱人！”段礼阉声咒骂着，“要不是因为她，本王怎么会落到这个境地？！是因为你们，勾结一气，来算计本王！罪该万死，千刀万剐！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;钱复宽的舌头已经被拔了下来。向祺微微闭了下眼睛。她此时又分神想到：好在有当初承德太后赐下这批死士护卫，不然她可下不了手！她连鸡都不敢杀！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;段礼看了一眼，却是抖动着面皮笑出声来。他指着那在地上蠕动着的钱复宽继续下令道：“把他的肉一片片剐下来！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那护卫应了声“是”，却突然警觉抬起头来。紧接着只听到“砰”的一声，他的眉心眨眼间便多出一枚血洞，身体一晃便直直倒了下去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“有刺客！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“保护殿下！！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;段礼大惊失色，僵在原地。护卫们已经团团将他围在了中心，可几乎没人看到那刺客的身影，只听到“砰砰砰”枪声不停，子弹乱飞，围在和郡王身边的护卫一个连着一个倒下。段礼被越来越少的人护着移动，却缓如龟速。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;又是“砰”的一下，守在段礼身侧的护卫被射穿了太阳穴，犹带着温度的血液喷洒到了他的脸上。段礼发出一声尖叫，猛然将那具向这边倒来的尸首推开。尸首倒下，后方却已出现了一个持枪的人。