nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那丫鬟得了准允，便继续道：“他们曾在城西的一处旅店落脚，咱们的人从旅店老板那里问出了消息：那批人——大约是铸剑山庄的弟子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“——铸剑山庄？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素家庄正厅上，端坐上方素非烟放下茶盏，笑道：“楚少庄主，这便该是你的人？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修神情不变，坦然道：“不错，在外拜见的这批人既来自铸剑山庄，那便该是家慈接到了楚某传信后特派来增援的人手。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟道：“楚少庄主足智多谋，我不及矣。只是如今她已离去，这些人手不知楚少庄主另有何用？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修暗道一声明知故问，他身上奇毒仍未根除，便不得不受素非烟挟制，又因他与妫越州有言在先，尚该在素家庄多候一些时日等她归来。那么为素非烟多做些事情却也无可厚非。只是这女子仿佛对他犹存戒心，便总爱在话中试探、绵里藏针，不免也令人烦躁。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“自当为素大小姐略尽绵薄之力，”他淡然答道，“若要将那些被渐次苏醒的西院‘客人’尽数请出去，我的人多少能派得上用场。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟面上含笑，心中以为总算明了妫越州为她留下这人的几分用处了。她道：“此言当真？只是以庄内如今情形，难道不与他们的‘初心’相悖？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修道：“他们的初心，便是该来听我号令。至于真相，略作伪饰，亦未尝不可。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟闻言却是微微一顿，疑心暗生。她想到妫越州临行前的话，口中轻声道：“楚少庄主竟肯如此尽心尽力，非烟实不知何以为报……兴许，便该由我那州妹好生同楚少庄主道声谢了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修也是话一出口方知不妥。在旁人眼中他该是妫越州安置在素家庄的人质，面对着自家人手，要想的首先须是脱身才对，实不该不做挣扎便反过头相助。他沉吟了一会儿，方道：“不必，我同她另有约定。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这乃实话。然而他肯安心留在此处的原因却不仅仅是为了那约定。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不过素非烟闻言，面上的神态却仿佛瞬间凝固。她眨了下眼，而后将楚人修上上下下打量了一番，直至后者神情中的莫名渐渐被不自然覆盖，她方收回视线，意味不明地开口叹道：“好罢。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;楚人修暗中皱眉，仍旧保持沉默。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小瑛的到来打破了厅上的暗潮涌动。她如今已担任素家庄的管家一职，纵然刚开始时手忙脚乱，可她天资聪颖一点就通，又深为感念素非烟之信任倚重，便快速接手熟练了起来。如今虽不过几日光景，已经很有稳重风范。她向厅中瞧了一眼，便附在素非烟耳边道：“小姐您所猜不错，昨夜放在灵堂中的棺椁又有被撬开的痕迹。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟笑了一声，显然是这话令她深感愉悦。她便先请楚人修去同铸剑山庄的那批人马会面，言明要看他诚意几何，后方携小瑛向后院走去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“棺椁中的尸体，也终于被盗走了么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小瑛点头道是。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟又是一笑，却问道：“你猜猜那是甚么人？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小瑛道：“来偷老庄主的遗体，难道是咱们素家庄的仇家？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟赞同道：“是我的仇家，自然也是素家庄的仇家。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;约莫一炷香的时间，两人才行至一处不甚起眼的木屋前，看守之人忙向素非烟行礼。她摆了摆手，又对小瑛道：“小瑛，我说甚么你都信么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小瑛不假思索道：“当然！小姐是仙子下凡，又是小瑛的救命恩人。您说甚么，我自然听甚么！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟转头向她望了一眼，思绪一时间又回到了初见时这女孩背着“卖身葬母”的木牌怔怔然的面容。她似乎叹了口气，又仿佛没有，便举步走近了那木屋中。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这木屋里还有一个棺椁。棺椁中躺着一个本已死去的人，兴许是天气寒冷的缘故，他的身体并无半点腐坏之处。除了胸前的一滩血迹，便和寻常人睡着时的神态无异。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“庄、庄主？！”小瑛讶然道，“小姐，这里怎么还有个庄主？！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;自然是因为放在灵堂的那个是假的。晚间烛火暗沉，又给那个化了十足肖似素明舟的妆容，那来盗的贼便被唬了过去。不知当他发现那确实是个如假包换的尸身时，究竟是何感受？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素非烟没忍住再度露出了微笑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;有关素明舟的尸体，她原本还在思索着最佳处理方式，然而庄内适时传来的“偷盗”行迹却令她醍醐灌顶。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;素明舟，果真肯慷慨就死么？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她心知这一猜想或许荒谬，当夜是一剑穿胸，就连妫越州也已确信他已气息断绝。然而，论起对素明舟的了解，这世上恐怕谁也难及素非烟。她深知这个生父何其诡计多端又两面三刀，当日为围杀妫越州他尚且多重布局近乎将所有人都算计在内，难道就不能预料万一失败的可能？“千机百巧”与其说是指代素家庄的那些小玩意儿，到不如说是暗指素明舟之心机深沉。这样一个人，那怕确实救子心切，难道便不会做半点准备么？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;况且，他的心脏也并不长在被刺穿的那一侧呀。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个猜想直令她心绪难平。可惜妫越州离开了，否则还能叫她搭把手。不过，日后大约还可以当个笑话听，就在她离开的前一晚，果真有人冒着风险将“素明舟”的尸体盗走了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这才是我父亲的尸体，”素非烟道，“那仇家竟连他死了也不叫安生！做出盗尸此等卑鄙无耻勾当，若我父尸身果真被盗，还不知要遭受何等摧残！既然如此，那便只能……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她吩咐着手下人在那棺椁下面架起了火把，面上泫然欲泣，仿佛悲痛难已，却沉静下令道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“点火。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第48章“多谢你在。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“您是……琴夫人？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;就在妫越州走后不久，方红暗暗瞧着那厢一直默不作声的沈佩宁，终于没忍住出了声。