顽童“哎哟”一声，捧着额头跌坐在地，引得周围笑声连连。
风卷着芍药瓣扑进帘帐，树上传来鸟雀的叽喳，与庭院中捣衣声、嬉笑声糅成奇异的安魂曲。
千琉璃哼着南诏小调，阳光透过琉璃盏在她脸上投下血珊瑚般红影——那姿态不像施恩者，倒像守在绝世名剑旁的铸剑师，等着看利刃出鞘时第一滴血落在哪处。
嬉闹声又近了，七八个总角女童捧着花环涌来，为首的眼睛生得极像渝州灯笼摊的少女：“焕姑姑戴这个！”
她们将白鹃梅与孔雀草编成的花环堆满卧榻，有个胆大的竟往千琉璃发间插了朵朱槿花。
千琉璃作势要拧那女童耳朵，反被塞了满手糖渍梅子，就笑骂了声，分明不像她自己描述得那般冷心冷情。
日影西斜时，庭中支起鎏金葡萄纹铜鼎，煨着岭南荔枝与洱海银鱼熬的羹汤。
千琉璃将冰镇过的西域蒲桃喂到焕游笙唇边，忽听得东墙传来争吵之声。
“这株魏紫该移栽到焕姑姑窗前！”梳双螺髻的少女抱着花锄，“《群芳谱》有载，牡丹最宜……”
“你懂什么！”穿波斯金线裙的胡姬掀开面纱，露出当年长安东市艳惊四座的容颜，“芍药解郁，这才配得上焕姐姐的病症。”
她指尖银戒忽地射出丝线，缠住花枝便要强夺。
千琉璃嗤笑着掷出金错刀，刀锋精准劈断丝线：“阿史那，把你从龟兹学的傀儡术收起来。”她转头对焕游笙眨眼，“上月这丫头还想在花泥里下蛊，被我吊在曼陀罗藤上晒了三日。”
被唤作阿史那的胡姬跺脚嗔道：“宫主偏心！焕姐姐心脉里的蛊虫分明是我养的！”
焕游笙望着廊下嬉水的女童，那个曾因生有异瞳被家人弃于乱葬岗的孩子，此刻正用银勺搅动花露调制香膏，她忽然道：“古往今来皆是如此吗？”
这话说得没头没尾，千琉璃却听懂了，她正色：“‘当今’传言有拓跋血统，也有说是混着匈奴的血，当然，更多人还是坚称其是汉人血脉。但无论如何，不可否认各种交融以至于如今女子的生计比前朝还是好上许多了。只是仍旧不够理想。若非多有女子枉死，志怪故事中也不会尽是些女鬼艳妖。”
花雨簌簌落满石径，旁有剑痕斑驳的木桩，想来是女子们习武所用。
“宫主怕是要建一个女儿国。”焕游笙猜测。
“何止？”千琉璃突然击掌，十二扇假山訇（hōng）然中开。
但见后山飞瀑如练，百来女子正在瀑下练剑，素纱衣袂翻飞似雪浪滔天。
当年鄂州失踪的绣娘挽着剑花高喝：“第三式，金蚕引丝！”
剑气激得满庭花雨纷扬。
数十剑芒在夕阳下交织，映照着女子的脸庞，她们的眼神坚定而充满力量。
卖槟榔的老妪突然跃上假山，枯瘦手指捏诀如飞，竟招来群碧眼蝶扑向剑阵。
少女们娇笑着挥剑斩蝶，翅粉簌簌落下，在暮光中凝成“大器免成”四字。
正热闹着，钟声忽震，满庭宿鸟纷飞，千琉璃面露不耐之色：“阿笙在此处歇着，我去去就回。”
……
干栏式建筑檐角悬着滇王金印形制的铜铃轻响，穿廊风卷起成片靛蓝蜡染帘幕，露出廊下抱瓮汲水的侍女们。
她们发髻间皆簪着新鲜的火焰兰，银项圈上悬的东巴象形木牌随步履叮咚作响。
千琉璃斜倚着螺钿屏风，指尖拨弄案上三味药材，血菩提在冰裂纹瓷碗中泛着琥珀光，鬼髓灵芝花朵的荧光映得青玉案如水波潋滟，尸香魔芋根茎缠着五色蛊丝，正随窗外飘来的芦笙曲缓缓舒张。