萧定岳抱拳的指节泛白：“卑职鲁莽，未料到其背后暗涌，也不知来往永济渠原有两伙人，打草惊蛇，还、还放跑了几个。”
他像是羞愧难当，脸上红了白，白了又红。
焕游笙垂下眼睫，语气缓和：“萧将军在军中打硬仗，不擅此等诡谲之事，原也在情理之中。看在将军连日劳顿夙兴夜寐的份上，本官暂且不赏不罚，望将军以此为戒，往后小心在意，莫要再犯。待此间事了，论功行赏不迟。”
萧定岳忙低下头掩去眸中热意：“多谢大人宽宥。”
“行了，你下去吧。好生休整。”焕游笙说着，再看了一眼他的狼狈。
“是。”萧定岳站起身，深深一揖，转身退下。
从大都督府到永济渠，一来一回也需些时候。
恰在此时，远在京中的慕容太傅传信过来，之前调查幽州官员的旧档，有所发现。
正午的日头正耀目，大都督府被地龙和日光上下炙烤，自成一体的燥热难耐。
焕游笙指尖拂过密信：“太傅在信中说：李元裕曾任户部令史，并通过中书省某失势舍人向三皇子幕府传递过河北道赋税清册，虽未直接参与核心谋逆，但被归为‘附逆’边缘人员。两年前御史台在清查余党时将其列为清洗对象，贬其成为幽州司马。”
慕容遥颔首：“陛下曾言：幽州地属河北雄藩，虽岁贡版籍输于阙下，然兵甲钱谷皆出节镇。所以，黜某官为幽州司马，依上州例授从五品下，岁给禄米一百六十石，然不得与闻州政——此正合‘投诸四裔’逻辑，亦使桀骜之辈惕于强藩。”
“信中也是如此说，”焕游笙继续，“可奇的是，幽州司马者，本列从五品下，当掌祠祀仪注、署理文牍，清望之职也。然李元裕独异是例——总戎务：典州兵骑操演，巡戍边警烽燧。参民政：检核版籍丁口，覆验两税簿书，兼理户婚田讼。督屯田：勾稽军仓廪粟，岁计度支钱帛。”
“太傅批注：此非常制，实违州县分曹旧章。观其黜陟使奏报，李司马虽衔左迁之名，总揽幽燕军镇要枢，名为左迁，实寄方面之任耳。”
她看向慕容遥，思索信中所说，确认道：“也就是说，李元裕本该是‘礼仪性属官’，仅负责编修文书、筹备祭祀活动等琐碎事务。然而事实并非如此，他来到幽州，掌管地方军队的指挥、训练及边防警戒，兼具军事与行政双重职权。如此一来，却是明降暗升了。”
“正是如此。”慕容遥蹙眉。
焕游笙目光继续向右：“还有一事，长史张仁愿的夫人与李司马续弦是同胞姊妹，二人实为连襟，真是太巧了些。”
“朝廷贬谪罪官，偏生落在连襟手上……”慕容遥抚摸布猫的手一顿，“凡奇事，若一件，可称为偶然；两件，可叹一声天意；若接连三件，则不得不防。”
现下，已有两件了。
焕游笙合上书信：“太傅在信中也有此意。”
正在此时，侍卫进来：“禀大人，永济渠河床下的镇水兽铁链上拴着十二口樟木箱，弟兄们使绞盘拖了半个时辰才起上岸，现下正放在廊下。”
焕游笙起身扶住慕容遥手肘：“走吧，去看看。”
“是。”
廊下，樟木遇水膨胀的霉味混着铁锈气，在粗麻石上洇出水痕。
焕游笙抬手就近掀了一个，“吱呀”一声，层层叠叠桐油布裹挟着湿冷的寒意扑面而来。
挑开油布，就见二十几柄横刀齐整地卧在稻草中。
“全开！”焕游笙声调陡然转冷。
甲胄碰撞声与箱盖掀翻声此起彼伏：第二箱码着五十多张柘木弓，第三箱堆满淬毒的狼牙箭，第四箱则满满盛着银锭……
慕容遥听到焕游笙一一将箱子里的东西说出，面色也逐渐凝重。
如果说金银还算在贪污范畴，那么算上兵器，分明是备战的物资，则直指谋逆。
“大人，”侍卫手捧着包袱上前，“这几个包袱用蜡封了，卑职等不敢擅动，请大人验看。”
焕游笙上前接过包袱，破开表面的蜡封，再往里看，同样铺有多层油纸，十分小心谨慎。
她打开最后一层，赫然是一本账簿。
……
暮色渗入窗棂，正厅烛火忽明忽暗。
“赈恤、军饷、印子钱……”焕游笙快速翻阅一沓账簿，指尖停在某页，“还有这个……平安银。”
这显然是一本非法的账簿，而同时发现的金银兵器，就是部分赃物。
慕容遥问：“平安银最早是从何时开始？”
“今年三月始见。”焕游笙翻动账册的指尖泛白，“但火耗条目可溯至两年前。”
慕容遥又问：“可有出账记录？”
焕游笙皱了皱眉头：“有，但只说是转移去一个叫‘花庄’的地方，很有可能是假名。”