薛玉棠点头，蹙起的眉逐渐舒展。
“姑娘的画作虽比不得冷溪，但也是难得的好画，我定会给你卖个好价钱。”
薛玉棠：“如此便有劳掌柜的了。”
从点墨斋出来，太阳快要下山，和煦的光线洒落脸庞，薛玉棠深深吸了一口气，脸上浮现一抹浅浅的笑，颇有几分胜券在握的意味。
“走吧，该回府了。”薛玉棠对素琴说道，朝街边停驻的马车去。
“薛姑娘？”
身后传来清朗的男声，薛玉棠好奇地回头，谢铮骑马朝她悠悠而来，镂空银冠束起的马尾小幅度摇曳。
马蹄在她面前停下，薛玉棠福身一拜，“见过谢世子。”
谢铮缠挽缰绳，坐于马背上，居高临下看着她，好奇问道：“薛姑娘来点墨斋看画？”见她身后的丫鬟抱着一卷画，“看样子是买到了属意的画。”
“除了点墨斋，康乐坊也有一家画店，薛姑娘可要去看看？”谢铮说道，大有几分此时此刻要带她前去的意思。
“多谢世子好意，但此刻天色渐晚，我准备回府了。”薛玉棠忘不了平阳长公主的一番敲打，自是不会再与谢铮牵出瓜葛。
谢铮瞧了眼日头，“确实该早些回府。”
“街上不安全，恰好我下值了，便顺道送薛姑娘回顾府。”
话音刚落，薛玉棠摆手拒绝，“不用。”
谢铮身子微微前倾，小声戏谑道：“可是担心回府被顾如璋看见？”
谢铮倏地昂首仰头，正声道：“我知道我们关系不好，但归根究底，是他的不是！”
想到年，他欲结交初出茅庐的顾如璋，却被一通无视，不仅如此，顾如璋竟还带兵围了开国侯府，像是在找什么，虽然这次捉拿歹人的一场误会，但却让谢家颜面尽失。
“不是。”薛
玉棠否认道：“阿璋是阿璋，我是我，还请世子莫要混为一谈。”
“这样呀。”谢铮扬起一抹恣意的笑，“那我更得送姑娘回府了。陛下近日下令，增派人手加强巡视，尤其是这归家之际，暮色之时。”
就这会儿功夫，街上来往行人越来越多，薛玉棠只觉再耗下去，谢铮也不会改变想法，只会引来更多行人的注视。
“便多谢世子了。”
“客气。”谢铮笑道，看着薛玉棠进了车厢。
顾府的马车平稳地驶离喧闹的长街，开国侯世子骑马紧跟，保持着不远不近的距离。
茶馆包厢里，窗边伫立的中年男人身披藏蓝色斗篷，整张脸隐匿在戴起的兜帽中，不善的目光紧紧盯着远去的马车，笑容诡异，有些可怖。
马车消失在视线，男人悠悠饮完杯中热茶。
*
沈府。
苏嬷嬷在御史夫人李氏耳边说了一番话，李氏脸上阴云密布，猛地将茶瓯放桌上，温热的茶水溅了一手，“什么？你确定看清楚了，是开国侯世子护送回了顾府？”
苏嬷嬷再三肯定，“错不了！奴婢虽上了年纪，但眼神好着呢！那丫头抱着几幅画去了点墨斋，待了好一阵才出来，又遇到了谢世子，谢世子一路跟去了顾府。”
“那丫头莫不是瞧准了老爷常去点墨斋，故意前去？”