4月8日，做完了基础工作的刑警大队，开始全面开展侦查破案工作。从冯凯的笔记上看，他对这一起案件的认识还是很独到的，但可能是为了抢功，所以并没有在专案会议上和大家分享自己的看法。
冯凯认为，首先，这一起案件，现场虽然被烧毁，但显然没有翻乱的痕迹。很多可以卖钱的物品都还在柜子、五斗橱的抽屉里放得好好的。甚至通过顾红星的细心勘查，还从床头柜的一个笔记本夹层里，找到了一张1万元的存单。在那个年代，1万块钱可是一笔惊人的数目，而且存单没有密码，谁都可以取走。如果凶手真的是为了钱去的，这凶手实在是过于粗心了。更何况，死者那么明显的金手镯都没有拿走。
其次，虽然尸体表面都已经燃烧炭化，但是冯凯仔细观察卢俊亮拍摄回来的尸体照片后发现，尸体的腰背部、臀部，也就是紧贴床铺的位置，其实是有衣物残片的。也就是说，死者在死亡的时候，应该是衣着完好的，那么也就不太可能是性侵案件。
最后，凶手杀完人后，还要点火烧尸体，这种行为也很不正常。按理说，凶手杀完人应该尽可能延长案件案发时间，为自己的逃跑争取时间。但这个凶手的心理明显是：毁掉现场痕迹，比延长案发时间更重要。
由此，冯凯认定，这一起案件的凶手和死者，应该是熟人关系，两人因为某种恩怨情仇而引发了杀人案。所以，冯凯的调查重点，便是金苗周围的人际关系。
可是，顺着这个思路，冯凯的调查很快就出现了“瓶颈”。因为金苗是从1980年就外出打工了，直到过年前才回到老家，在自己邻村的蔡村租住了这个房子。回来两个多月，她在金村都很少露面，金村没有一个村民知道金苗住在蔡村，包括金苗的父亲都以为她生活在城里。那就更不可能在这期间发生什么本地人之间的恩怨情仇了。
现在唯一的嫌疑人就是死者金苗的丈夫张奇了。
冯凯通过调查一个金村的村民得知，张奇欠他钱，早该还了，但张奇拖延不还，声称自己最近在和妻子金苗谈判，金苗希望可以出一笔钱来结束和张奇的关系，而张奇也指望着拿这笔钱归还赌债。金苗独自一人离家打工，又偷偷摸摸地回来，偷偷摸摸地租房子，不和村里的人打交道，甚至和张奇存在婚姻纠纷，怎么看，张奇都有最重大的嫌疑。虽然张奇指望着金苗给他钱，但是如果谈判不成，矛盾升级，激情杀人也是有可能的。
嫌疑对象浮出了水面，让冯凯兴奋不已。
他花了大半天的时间，秘密调查了死者金苗的丈夫张奇。
这个张奇，实际上就是一个酒鬼加赌鬼。他家庭条件不错，改革开放后，他父亲做生意，赚了一些钱，却被这个败家子败得差不多了。这人没有正经职业，每天喝酒赌钱、偷鸡摸狗。从人品上看，他更具备作案的条件。
可是随着调查的深入，冯凯很失望。
因为4月6日当晚，张奇在一个地下赌场里赌钱，从晚上6点一直到次日凌晨2点，都有人可以做证他没离开过赌场。
对于这个调查结论，冯凯很是不放心，他多方面调查了好几个人，甚至直接端掉了赌场，抓了赌场老板，但最后得出的结论依旧是一样的：张奇当天晚上确实没有离开过赌场。张奇有充分的不在场证据。
那会不会是张奇雇凶杀人呢？
冯凯又把时间线拉回到几天前，可是调查结果依旧令人失望。
这几天的时间里，张奇要么在家里睡觉，要么就是和自己平时交往甚密的狐朋狗友们喝酒赌钱，没有流露出任何要杀死妻子的迹象，甚至都没有提到过自己的妻子，更没有接触一些不该接触的人。
所以，张奇可能真的不是作案凶手。
但是熟人作案这一点，冯凯是坚信不移的，他觉得自己的分析判断不会错。要是错，也应该是在前期调查中出现了漏洞。
那么，金苗从外地打工回来后，真的没有再密切接触过什么人了吗？
冯凯决定换个思路再调查一下。
4
既然在金苗的老家金村没有调查出金苗回来后密切接触的人，冯凯决定去金苗所住的蔡村再碰碰运气。
经过了大量的走访调查，冯凯觉得自己的运气还是不错的。
他对那些被大火殃及的邻居进行了再一次的调查访问，效果还是很差。邻居们纷纷说自己确实没有和金苗打过任何交道，甚至都不认识她，更不知道她会和什么人交往密切。询问到后来，几乎所有的邻居都不知不觉把话题带到了房屋修缮上来。也可以理解，他们满心愁着房子没人修缮，对于案件侦破的配合度自然不会很高。
就在冯凯快要失望，准备离开蔡村的时候，他被金苗家不远处路口的小卖部的老板娘给叫住了。
小卖部的老板娘四五十岁，精明能干的样子。她说，她有印象见过一个男人经常出现在附近，不是他们蔡村的人。这两个月内，男人到她的小卖部买了三四回烟。更重要的是，起火事发的那天晚上，这个男人又到小卖部了。男人那晚没有买烟，而是买了一瓶二锅头就走了。这个男人瘦瘦高高的、白白净净的，长得确实挺好看，看上去也很和善，所以老板娘才会对他有一些印象。
冯凯详细询问了事发当天的经过。原来事发当天，小卖部老板娘在晚上10点左右，见街上没人了，准备打烊，在这个时间点，男人来买酒了。当时，男人是空着双手的，什么都没带，看起来也很正常，没有什么异常的表情和动作，如果一定要说出点什么，那就是他看上去有点垂头丧气的，当时老板娘也没在意。但是在男人离开一个多小时后，老板娘洗漱完毕，刚刚入睡，就听见外面很嘈杂，起床一看才发现村镇街道上已是一片火海。
在询问老板娘为什么之前没向警方提供线索时，老板娘说，本来她完全没把这个男人和失火联系在一起，但是听说冯凯正在调查和那个租房女密切接触的人，她就想会不会这个男人来他们村就是找那个租房女的，要不为啥总来这附近？她越想越觉得不对劲，尤其是起火当晚那个男人也来了，这时间上也太巧了。于是，老板娘想来想去觉得还是应该告知公安一声。
这个信息对冯凯来说，无疑是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”啊。晚上10点离开现场，11点多发生大火，这时间点也非常吻合。因为从点火到火势蔓延，也确实需要一些时间。虽然起火的时间究竟应该是半个小时还是一个小时还不好精确计算，但凭借生活经验，冯凯认为，只要火势起来得慢，一个多小时完全是有可能的。
冯凯按照老板提供的嫌疑人的体貌特征信息，找到金村的管片派出所民警一个个核对、一个个排除，符合基本条件的人不多，所以没有花多少时间，冯凯他们就筛出了三名体貌特征和年龄都比较吻合的男性。那个时候的户籍资料上还没有照片，冯凯只能挎着顾红星的相机，秘密拍摄了这三个男人的照片，然后拿给老板娘去辨认。
老板娘的眼睛很毒，一眼就认出了金万丰，也因此，金万丰浮出了水面。
拿着金万丰的资料，冯凯进一步研究，他在金万丰的学籍档案和户籍档案里都发现了重要线索：金万丰和金苗是小学同班同学，而且金万丰的前居住地和金苗家很近。但是在第一轮普遍排查的时候，冯凯曾经找到金万丰进行过一般询问，而他当时却坚定地说自己并不认识金苗。