是啊，如果她是个儿子就好了。
如果李奥娜是个男孩，那么高地诺曼的国王就不必如此烦恼了，一个正统并且健康的男孩，他会是勇武的、强壮的、或许还有点儿暴躁，当他骑着新得的马驹大声呼喝着在王宫的庭院中来回奔驰的时候，自窗口窥见这一情景的父亲将会是多么的宽慰啊……
但是，没有，高地诺曼现任的国王陛下没有儿子，虽然他已经可以说是惮精竭虑——他曾向格瑞第的神殿祭献了一千头怀孕的母马，向那位美艳的神祗祈求一个儿子。之后他的王后确实怀孕了，却没能把孩子生下来，她带着李奥娜的弟弟一起进了坟墓；而后国王陛下又蓄养了很多情人，他满怀期望地挨个儿撒下种子，并允诺谁能生下他的儿子谁就能成为王后——一个女人险些成功了，她生下了一个儿子，但这个孩子在她还未来得及戴上皇冠之前就被一只乌鸦啄去了眼珠，在连续哭嚎了两天之后因为发热而死。
自打那以后，就再也没有女性有孕。李奥娜十四岁还是十五岁的时候，她突然被接回了王宫——之前她一直被勒令住在王都外城的行宫里，她在一个空旷而冰冷的房间里见到了她的父亲，他老了，鬓边发灰，面色枯槁，锦衣华服也遮掩不住自身体深处散发出来的腐朽气味。
起初李奥娜还以为他只是想念自己，想要重新获得一个女儿对父亲的尊敬与爱，但这个想法很快就被她自己推翻了，她受到的教育是属于一个未来的国王的，然后国王陛下告诉她，她必须成为一个女王——李奥娜不知道这个疯狂的念头从何而来，她只知道她的父亲很明显的已经被它控制了，她试图加以劝说，却被他在狂怒之中掷出的权杖打伤了额头。
“我绝不会把我的王位，我的国家，我的人民交给一个敌人！”高地诺曼的国王如此宣称。
之后的几年里，或许是因为李奥娜的预定继承人身份逐渐为人所知的关系，不再那么孤立无援，盲目无知的她慢慢地拼凑起了一个令人惊骇的真相——她的父亲可能是被诅咒了，他失去了繁衍子嗣的能力。在高地诺曼，这样的男性会被轻蔑与忽视，被嘲笑成一只阉割了的老羊，这对于一个国王来说简直是致命的，他为此杀死了所有的情人和近侍来确保这个秘密仍旧是个秘密，虽然现在看来这只是亡羊补牢。
那么，谁又会来诅咒高地诺曼的国王呢？最值得怀疑的莫过于约翰公爵，或者说是亲王，国王的弟弟，在高地诺曼的法律未曾得到修改之前，他是这个王国的第一继承人——约翰公爵给李奥娜的印象就是一具有肉的骷髅，或是凝固的幽魂，他的身体很差，经常咳嗽个不停，就连与贵妇人共舞一曲都会让他累的气喘吁吁，而高地诺曼人向来以勇武强壮为荣——他也算不得是个好继承人，但最起码他还是个男性。
李奥娜不知道她的父亲有没有想要杀死她的叔叔，但约翰公爵确实很小心，而且诺曼的贵族们不会允许国王那么做，除非他能够立刻拥有一个男性继承人。
而国王如今所做的就是争取他们承认一个女性继承人。
“可我一点也不想要这个位置！”李奥娜在黑暗中无声地喊着，她不知道那个继承了鹧鸪山丘与白塔的女继承人是怎么想的，但她更愿意成为一个强悍的游侠或是战士。
丁香的气味从床幔的缝隙中传来，李奥娜的侍女在离开房间前善解人意地将那支丁香插进装了清水的金杯里，它让李奥娜想起了伯德温。
她第一次见到伯德温的时候还是个孩子，父亲也还不是国王——听说老王曾有意将王位交给小儿子约翰而将长子放逐至雷霆堡，那时候有很多人以为现任国王将会成为新的雷霆堡的主人，但他们没能想到的是，李奥娜的父亲在雷霆堡设法取得了摩顿。唐克雷的支持，他不但回到了王都，还成功地取下了老王的冠冕戴在了自己头上。
为了达成这个目的，李奥娜的父亲在雷霆堡停留了整整五年，他和他的妻子、女儿与士兵一起住在粗陋的堡垒里，小小的李奥娜每天最喜欢做的事情就是站在箱子上，踮着脚尖趴在窗台上偷窥庭院中的骑士与仆人，尤其是骑士们时常会用沙袋装着他们的锁子甲来回抛掷【擦洗锁子甲的方式之一】，那看上去简直就像是在玩杂耍，但要比杂耍还要有趣些。
她看的太入迷而没注意自己探出得太多了，她掉了下去，如果没有伯德温如同精灵般射出的一箭钉住了她的袍子，可能现在国王就不必为他的女继承人头痛了。
李奥娜看到的伯德温是颠倒的——她被难堪地倒吊着，但这并不妨碍她辨识出那是一个明亮得如同晨光的笑容。
小李奥娜记住了那个笑容，也记住了他的名字，然后每天早上，她都会不断地寻找那个人，就像是某种仪式，完成后她才能安心地做别的事情。
她开始注意倾听父亲与母亲的谈话，因为他们偶尔会提起伯德温，他们既叹服于他的强悍无畏，又不得不惋惜于他的出身。李奥娜不知道那个传言是否真实——但她觉得，如同伯德温这样的骑士，是不会在乎一个需要经过层层伪饰乔装的所谓贵族身份的——他是一个勇敢、公正、忠诚的好人，一个泰尔的追随者，一个如同坚石般纯净，山峦般高大的，真正的骑士。
但小李奥娜知道，他是有妻子的。
然后，大李奥娜知道，即便没有妻子，伯德温也不会成为她的丈夫，他身体里的另一半血会成为群起而攻之的标的。
她甚至不敢让她的父亲有所察觉，在他还期望着一个儿子的时候，他认为她应该与某个和高地诺曼有着利益或是盟友关系的大公或是领主结婚；现在他想要她继承他的王位，这个人选就改成了在挂毯上绣着姓氏的重臣之后，他希望她能尽快生养一个男性继承人，然后他可以让她的丈夫去死以免他借着女王丈夫的身份谋夺王位。
国王信任和爱护着他的朋友伯德温，但李奥娜知道，如果国王知道他的女儿居然迷恋着一个卑贱的非婚生子，高地诺曼的统治者会毫不犹豫地绞死他。
第115章将临
李奥娜甚至羡慕过她的姑姑，黛安公主，黛安是个大胆而又放荡的女人。她十五岁的时候便遵照老王的旨意下嫁摩顿。唐克雷，但这个天生的尤物似乎从未想过如同一个平民女子那样去尊敬和爱戴自己的丈夫，婚前她视摩顿为无物，婚后更是肆无忌惮与情人厮混，狄伦的血脉根系究竟该落在谁身上大家心知肚明，不过摩顿。唐克雷最终还是狠狠地嘲弄了她，他将他最大的财富——他的姓氏、他的军队与他的领地给了伯德温，一个毫无干系的外人【李奥娜坚持她的看法，虽然就王都的大部分人来看，一个贵族的非婚生子远远高贵于一个农奴或是奴隶的孩子】，而不是他名义上的独生子。
好吧，她对自己说，不要去想伯德温。
狄伦的面孔在李奥娜朦胧的记忆中浮现，他是李奥娜的表弟，继承了他母亲的发色、脸和他生父的眼睛，他的美介于男与女之间，带着一种冶艳而凶狠的矛盾之色，人们常窃窃私语，这是因为他的母亲黛安收纳了过多的种子，土地变得异乎寻常的肥沃才会养出这么个花儿般的儿子来——不过他们很快就发现，这朵花儿不但有刺还有毒，他的性情与处事方式几乎就是他的生父富凯的翻版或说青出于蓝而胜于蓝。而富凯又是什么人呢？他在少年之时便获得了老王的宠信，他让最多时拥有五十名以上情人的黛安公主对他言听计从，他是约翰公爵的盟友，但同样也使得现任国王不得不信任他，他盘踞在王都，就像是盘踞在金币上的巨龙，但他的触手就像树木的根系那样在黑暗中伸至四面八方。
他有过一个妻子，但同年便因为难产而死，李奥娜不知道其中有无黛安的手笔——在富凯的默认下，黛安公主是个任性而又自私的女人，她的暴戾只在富凯和狄伦面前才有所收敛——李奥娜清楚地记得她曾经活生生拧死一只鹦鹉，就因为她的鹦鹉在李奥娜的手腕上停留并蹭了女孩的面颊。想到伯德温或许也有可能在她精致的手腕间被扭转挤压，榨轧出最后一滴血液，李奥娜就会不寒而栗——幸好伯德温常年驻守在雷霆堡，他回到王都的时间并不多，而且几乎都在王宫与他的宅邸度过，也会带着自己的骑士。
这次国王执意要为伯德温举办一个盛大而隆重的凯旋式，李奥娜知道，这只是为了增加伯德温的分量，因为他必定是会站在他与他的女儿这边的——问题是黛安公主可不会在意兄长的想法，在她因为暴怒与嫉妒失去理智的时候——谁也猜不到她会做些什么，李奥娜犹豫着，不确定是否要让自己的侍女提前离开王都去警告伯德温。
但伯德温应该对此早有预料才对，毕竟那几桩莫名其妙不了了之的刺杀已经说明了一切。
“我会保护你的，”李奥娜轻声说，对着黑沉沉的蓬盖：“我会保护你的。”我发誓，她随即为自己最初的念头而深深地羞愧，因为她想到她的父亲必定不会同意让她成为伯德温的妻子，但如果女王想要一个情人，那么还是在情理容许的范围以内的——但她怎么可以这么做呢！？怎么可以将自己所爱的人置于这么一个不堪的境地，或许有人会以女王的情夫身份为荣，但那绝对不会是伯德温，那个崇高而纯洁的人。
但她还是会保护他的，还有他的妻子潘妮，她知道伯德温爱着他的妻子就像她爱伯德温，他们会有孩子，唐克雷的子孙，生活安乐，平静无忧。