陆崚神情一动，双指夹起那封信，扫过火漆印章后，让侍卫离开：“失礼，还望姑娘见谅。”
明芜勾唇，也不推脱：“既如此，还请陆家主和我做个交易。”
她抽出陆崚放在一旁的书册，手指划过那一行行治水策略：“若我没记错，齐国有规‘士农工商，各守其分。’，从商者不得为官。”
“只是在下闲暇消遣罢了。”陆崚摇头拿回那本书。
明芜：“家师曾言，陆家主少时便视书如命，手不释卷。若不从商，必然为官。今日一见，所言不假。在下斗胆直言，若此时有一条可以通往心之所向的道路呈现在你面前呢？”
陆崚手一顿，移开视线：“姑娘不必试探，在下早已别无所愿。”
一块金丝令牌被仍在桌上，发出沉闷声响，少女见他微微诧异，直言道：“实不相瞒，此乃楚国皇室令牌。若你信我，身有才学而因际遇不可得之人，早晚有一天，可以实现所愿。”
她摘下那张白狐面具：“本宫之诺，从不作假。”
陆崚拱手：“千里马常有，而伯乐不常有。在下愿信公主所言。”①
明芜思绪飞回，收到朝堂的线人回复。万事已备，既然陆徊真心找死，那么大理寺卿也可以换一个陆家。
她一旋身，又回到鸿胪寺，一身素尘月锦绫罗裙被婢女搀扶到院中，小口酌饮起清茶，饶有兴味的翻了两页京城最新盛卖的话本《娇花病玉》。
恰巧不巧，正是为她这娇柔公主与药罐夫郎——齐三皇子，所编撰取笑的闲情逸事。
她手指轻点，眉梢高挑，圈起了“阿词”这个皇子化名。
对，这三皇子姓甚名谁来着？
…
“郁辞。”
“儿臣在。”
郁辞双拳抵口，低低咳了一声，面容苍白，被那清灰锦缎一衬，更显病气。
齐皇双眉紧皱，四个儿子中，只有这三儿子还未成亲，亦未封王。母亲是在民间微服私访宠幸的浣纱女，体弱多病，一生最受宠的时候便是诞下皇子时，可惜却无福消受，不到一年便病逝了。
三皇子继承了母亲的病弱，出生便病恹恹的，大小毛病不断，被安置在冷宫自生自灭，众人都到这孩子活不下去。
谁知，他康健的存活至今，又遇上了迎娶公主的好事。
齐皇还未发话敲打他和亲事宜一二，宦官便通报大理寺卿陆徊觐见。陆徊定是来奏知刺杀一事的，恰巧与和亲一事牵连，他便让郁辞等在一旁听事。
陆徊进门神情微动，郁辞心下了然，显然是诧异见到他这个废物皇子在旁听政，但这人很快便不卑不亢的行礼，冷脸将一纸罪状交由宦官，与梅花木牌，刻字木簪一同呈上御案。
素白宣纸上写满刺杀缘由，郁辞扫了眼，“安平公主”的名字郝然在列，不是受害者，倒是真凶。
“启禀陛下，臣昨夜再三质问，十余名刺客皆道不识此簪，面色无异，反倒是那梅花木牌叫人惊恐，面色惨白。臣心下一动，鞭刑之下，他们才依次吐出实情。”
“实乃安平公主颠倒黑白，混淆是非。”大理寺卿如是说道。
齐皇耐住脾气，横眉扫过那一串串的血手印，心头大震，怒道：“此女心思歹毒，祸乱朝纲，当即刻入狱审问！”他摔下那木簪，呵斥道：“好啊，一介败国竟妄图毁我大齐安宁！”
“陆徊，你即刻带兵去逮捕楚国使团。”
说罢，似想起一直在旁的郁辞，捏了捏眉心，鬼使神差的下令道：“郁辞，你也跟他一同前往。看一看你那未过门的娘子究竟能惹下多大风浪！”