“我要不论出身地位，平民百姓还是王公贵族，女子也可与寻常男子一般读书习武，报效国家。”
小春睁大眼睛，泪痕变干，又听她白日梦呓般道：“古来今往，聪慧的女子比比皆是，谁规定她们要一直困在深宫后院呢？”
明芜起身，玄色劲装潇洒利落，她伸出一只胳膊，像小春摇摇手：“本宫不杀你是因为你敢堵上性命为阿娘报仇，在敌国皇帝面前亦临危不乱，聪慧果敢。”
“既如此，你当我的下属不比当一具死尸好？”
小春抿唇，身子不小心碰到灯笼，见它洒下火光，照到那只手上，她便鬼使神差的借力站了起来。
为天下女子开生路？小春没有那个志向，也不信可以做成。
不过，既然明芜是楚公主，又与楚太后有隔阂，那跟在她身边，便还有给阿娘报仇的希望。
可火光一照，她心里又生出了些不切实际的想法，万一呢，万一真有那么一天呢？
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“下月初一，宜婚嫁，的确是个吉日。”阿词一身白衣黑面，单手翻过那张喜帖，嗓音低沉又嘶哑，吐出了这句话。
明芜奇怪的看着他，手指作乱，企图抓下那面具，但被阿词身手敏捷的躲过。
她咄咄逼人的发问：“你嗓子怎么了？是不是又私自接了什么危险任务，把自己弄成这副半死不活的模样？”
阿词接过少女递来的茶杯，动作熟稔的喝下，薄唇轻抿道：“无妨，只是内力不稳罢了。”
“内力不稳？”明芜早已走到他身旁，如从前一般，行云流水的捉向那只手腕，便要上手把脉。
阿词来不及阻止，只好摸上她的手背。
两只手抵在一起，亲密无间，一冷一热，二人皆是一愣，想起从前。
那时在青石山，他们还未分离。方老头兴致冲冲的回来，甩下袖子，说明芜总是抱怨任务简单，这次他特意在江湖交易榜上接了一个复杂任务，保证够她大展身手。
明芜那时十五岁，正是天不怕地不怕的年纪，又从未失败过，自然是不信的。所以，少女两指一捻，高马尾晃晃悠悠的，满是不羁的接下了挑战。
低头一看，那张纸上不过写了抓捕一个名不见经传的侠客而已。
她哼了一声，转头便向师兄嘀咕，声音清脆，故意让方老头听见：“师兄你看，不过是抓个人而已嘛，这也算难？我一手可以抓四个人呢！”
阿词看了眼那名字，面具下的睫毛眨了下，还是笑了，摸摸她的头说：“嗯，阿芜最厉害了。”
明芜得到了满意的答案，自是开心，一蹦一跳的就要下山，走之前还不忘冲二方老头吐吐舌头：“师父你就等着吧，我这次完成任务，要不早起练剑一个月！”
方老头呵呵笑了两声，眼不见心不烦的挥手：“赶紧走吧。”末了，他假意拦了拦阿词道：“你小子别帮她，这次得让她吃吃苦头才行！”
阿词笑笑，嘴上应下，心里却早想好了对策。
可明芜性格倔强，又早慧，识人待物面面俱到，阿词又是她最亲近依赖的师兄，哪是那么容易骗到的？
所以在摸清那侠客的行踪后，想也没想，故意设局给阿词指错方向，自己独自去交手了。
可她确实是过于年轻，低估了对方实力。
那侠客练武四十余年，内力深厚，哪是她一个初出茅庐的小姑娘敌得过的？大刀一挥，调出八成内力，便震得明芜身形不稳，直直砸向墙面，吐出鲜血。
第二刀马上落下时，她奋力站起，打算殊死一挣。
可阿词却来了，用剑硬生生接下那刀，手背青筋都跳动。
二人皆调动内力，把她隔绝在外。明芜无从插手，想帮忙却融不进战局，被身体拖累着，只好看到阿词手背的血不断滴落，全身发颤。
她后悔了，想自己为何如此自大？方老头说她万事巨好，可却沉不住心，为母复仇也好，颠覆天下也罢，都还需要沉淀。
她不信，所以让他找一个难的任务过来，想以此证明。
可看着阿词艰难挥剑的模样，她心里一阵阵的颤动，几乎想调动全部内力去自爆救人。
幸好方老头来了，阻止了她，也救下了阿词。
明芜垂头摸上那只浸满血的手，温热的，湿润的，衬得她手心冰凉，好似顽固的坚冰，在烈日下灼烧。
少女眼睫低垂，心疼的发问：“师兄，让我看看好吗？”
她眼神执拗，看着阿词，灯火跳动下，一如从前。