明芜认出那颁旨人正是齐皇身边的大宦官李福，他此刻板着脸，亮出符牌，一身红色官袍威风凌凌，周围跟着一群训练有素的皇帝亲卫，吓得百姓皆垂头让步，不敢发声了。
陆徊一怔，神情有些微妙，当即拱手发问：“陛下旨意，臣自然不敢不从。只是敢问公公，其中可有误会？”
李福一甩袖口，避而不谈：“其中误会，陆大人当面与陛下解释吧！”他指挥两名侍卫手持枷锁朝其走去，“大人请吧，别让咱家难做。”
这样一说，便是形势严峻，无话可谈了。
陆徊虽心有不甘，却也不显露，君子般主动伸平胳膊，被枷锁套住手腕，身姿挺拔的朝队列走去。
不过片刻，局势调转。
线人在人群夹缝中不经意的抓了抓耳朵，打暗号告知明芜之后书信联络。她收回视线，知晓陆徊这事算是无翻身之地了。
于是适时发声，踟蹰道：“公公，既如此，那刺杀一事——”
李福转头看向两位贵人，能跟在齐皇身边多年，他心思当然活络，行礼道：“正巧，皇后娘娘前些日还在念叨公主与三殿下呢，您二人先去同娘娘谈谈心，旁的事之后再说。”
明芜微微含笑，瞥郁辞一眼，应下：“既如此，劳烦三殿下为安平带路了。”
郁辞亦抬眸回视，莞尔道：“好。”
李福见他们一来一回，很是活络，再次行礼道：“哎，二位殿下珠联璧合，老奴先道喜了。”
明芜知晓他这是误会了，也不解释，温声道：“承公公吉言。”
郁辞却是觑她一眼，那眼神说不出的古怪，似是高兴，又像失落，很快他也重复了句：“承公公吉言。”
待李福走后，他们一路无言，在宫人的通报下，便进了坤宁宫，朝皇后欠身后落座下来。
皇后江氏云枝，性情柔和，育有一儿一女，便是那大皇子睿王和送去燕国和亲的长公主长乐。她早就摸清了安平的习性喜好，如今见到真人，更是怜爱，急忙免礼：“真是个如玉如雪的孩子，倒怪不得坊间有传言说是仙子下凡呢。”
明芜落座，想这皇后久居深宫竟也消息灵通，只好答道：“娘娘也说是传言，当不得真的。”
江皇后含笑道：“公主这话倒是谦虚了，若不是澜儿已娶妻，本宫真真想让你二人相处相处，总归是没有坏处。”
澜儿便是大皇子郁澜，二十有七，早早就立府封王，妻妾成群，孩子都落地三个了。
明芜心里冷嗤一声，余光扫了眼对面一直不声不响的郁辞，她与三皇子和亲一事是早就拟定好的，天下皆知。如今皇后这话，表明了不把人放在眼里，想也知道郁辞平日里的处境，四位皇子中，最小的四皇子也出宫立府，娶妻生子了，只有他及冠一年了还未封王，倒真是个任人拿捏的软包子。
少女指尖轻抚茶盏，温和摇头，说着阳奉阴违的话：“睿王殿下一表人才，与王妃恩爱有加，安平倒是羡慕。”
江皇后却误解其意，讶异道：“你二人已经见过了，那澜儿今早还与本宫说想与公主见一见呢。”
明芜：“在金銮殿上远远看过一眼。”不待皇后回答，她言笑宴宴道，“娘娘这可有糕饼，安平与三殿下从宫外走来，听闻娘娘宫中善做糕点，有些嘴馋。”
江皇后拿起茶杯酌饮一口，权当应下，半响才装作看到郁辞的模样：“瞧本宫这记性，竟忘了辞儿也在此处。”她嘱咐旁边的宫人，“叫小厨房做些新研制的杏花糕送过来。”
郁辞像是才回神，眉目平静，想要开口道谢却被一声咳绊住，缓了缓才答道：“多谢母后。”
明芜虽早就知道与她和亲的是个短命鬼，是齐国的废物皇子。可如今才确切摸到这个界限，瞧他一副弱不胜衣的模样，不知怎么联想到师兄儿时染病的时候。
也是脆弱的，生怜的……
第二次了，她想，郁辞虽也有个辞字，可终究不是阿词。
明芜调整好思绪，提醒自己只需要扮个娇弱公主，不要节外生枝。可皇后的一番话却是让她无法忍耐。
江皇后掩面叹息：“辞儿可是又染病了，你瞧你，倒不如本宫身边的侍从，病了还知道离得远远的，生怕传染给他人。”
明芜下意识笑了，那一声有些冷硬，被姣好的面容一衬，倒像是花骨朵上的刺，不易察觉，一旦捕捉，便被刺破骨肉。
见二人不约而同看来，她解释道：“皇后娘娘多虑了，安平如今不也好好的待在这里，与娘娘交谈嘛。”
言下之意，便是明里暗里维护郁辞了。