子时，月黑风高，夜沉如水。
一身黑衣的沈朝颜从陈府偏角的墙头跃下，松了松尚有些僵硬的胳膊。
她六岁便伴读于宫中，结识了霍家那个不着调的霍小将军，两人招猫逗狗，为祸宫廷，几年下来，沈朝颜竟然也习得了些许三脚猫的伎俩。
周遭寂寂，天地酣眠。
陈府正值丧期，府上到处可见白色丧幡。
陈尚书头七还未过，故而此时此刻，陈家人大约都在前屋的灵堂里守着，后院的厢房几乎都是漆黑一片，唯有廊檐下几盏在夜风里晃荡的风灯。
沈朝颜回忆着有金找来的地图，顺着墙角往陈尚书的寝屋摸去。
她一路矮身靠着阴影遮蔽，不多时穿过一道月洞门，便来到了陈府的后院。
眼前出现一间被烧毁的屋舍，宽敞不说，前门处由三层花岗岩垫高，此等规格，在府中应当是主人所居住的地方。
沈朝颜思忖着，放缓脚步，矮身靠了过去。
房屋的门窗已经上锁，外面根本看不出什么。
她四下打量一番，从腰间摸出一根火烛筒，擦燃，从窗户的破洞里扔了进去。
火光一时窜开，原本模糊的视线清晰起来——排排木架林立，地板上还有成堆的黑灰。
沈朝颜本想绕着屋子转一圈，看看有没有什么漏洞可以钻。然而还没等她找到进门的法子，几声窸窣的脚步就从远处缓慢地近了。
她立即闪身，避到了廊柱后的一片阴影之中。
有人从内府的垂花拱门中行来，看穿着，应是府中的管事和大夫。
两人一前一后地走着，面上似乎都郁结着一层苦色，极至行到书室附近，沈朝颜听到那管事悠悠地叹气。
“之前不是说病情稳定的，怎么如今说加重就加重呢？”
“夫人之疾乃旧症，这些年一直无法根治，只能用药将养。再说她与陈尚书幼年相识，感情甚笃，如今府上出了这等大事，悲痛之下旧疾加重，也属正常。”
“哎……”老管事闻言愁色更浓，低头自语到，“谁说不是呢？我家大人一向身体康健，偏就近日忽然头痛，若那日大人跟大家一道上街赏灯，也不至于发生这样的……”
管事兀自断了话头，又哀哀地叹出口气来。
那被称为白先生的大夫没接话，沉默地跟着老管事走远了。
夜归于寂，一阵风来，檐下那盏挂着丧幡的风灯打了个旋儿，沈朝颜侧身从后面走了出来。
她从腰间摸出一把准备好的匕首，对着封死的窗户一阵划拉。
“喀嚓！”
一声轻响，铆钉掉落。
密封的窗户开了一半，沈朝颜趁着四下没人，撑臂直接跳了进去。
周遭没有点灯，屋里本就漆黑，再加上四处都是些焚烧后的焦黑，沈朝颜一时也有些抓瞎。
她漫无目的地在屋里转了一圈，借着远处几盏摇晃的风灯，努力辨认着眼前的事物——博古架、顶立柜、曲屏风、罗汉床……
绕过被烧得精光的月洞门，沈朝颜就进入了寝屋的里间。
靠墙而置的是一张匡床，再过去就是一张连成一排的矮柜，上面摆了些已经分辨不出的东西。
沈朝颜行过去，擦亮一点火光，细细地端查起来。
黑漆漆的一堆，根本看不出什么异样。