从西墙的柳树下挖出东西并不难，不过两刻钟的功夫，一个漆了铜油的樟木盒子便被侍卫从浅坑里取了出来。
夜里下起了雪，屋檐上一轮银蓝的月亮，照得简陋的小院格外幽静。沈朝颜坐在小院外的马车外，怀里抱着那个没有打开的樟木匣。
她记得小时候阿爹抱她，总是轻轻松松就能将她扛在肩头。没曾想到了如今，阿爹留给她的全部重量，就仅仅是这么一个小小的木匣。
沈朝颜沉默地抚摸着它，眼神却落在无声飘落的碎雪。
身后有踏雪的脚步传来，不待沈朝颜回头，一件带着温热的裘氅就被披到了她的身上。她猜到来人是谁，没回头，只顺手将氅衣拢了拢，温声问他，“还没睡么？”
谢景熙“嗯”了一声，矮身上了马车，坐到了沈朝颜身边。两人都不再说话，只沉默地望着面前簌簌飘落的雪花。
谢景熙注意到她手里捧着的那个盒子，问沈朝颜，“打开看过了么？”
她摇摇头。
“不敢？”谢景熙问。
沈朝颜没有回答，摩挲着木匣的手却收紧了。
他笑了笑，用故意轻快的语气问：“我记得有人曾经同我说，不能总活在过去，要向前看？过去纵然有遗憾、有追悔，可我们不能因为这些就不去面对，又或是沉沦无休。”
“所以……”他顿了顿，垂眸温柔地注视着她，“你要看看么？”
沈朝颜侧头回视，良久，她终是点了点头。
“喀哒！”
木匣上的锁扣被打开，在静谧的雪夜中发出一声轻颤，沈朝颜缓缓打开那只小小的樟木匣，看到里面满满铺着的形状各异的小木板。
“这是……”沈朝颜疑惑，拾起其中一个三角形木板打量。
“这是胡桐树，”谢景熙道：“一种生长在丰州和塞外的乔木，因为抗旱、抗风沙，所以即便是在沙漠里也能长得很好，被这里的人视为沙漠守护神。”
他顿了顿，看清沈朝颜手里的东西，复又道：“不过这似乎是用胡桐树做的蝶几，通常是小孩子喜欢的小东西。”
“小孩子喜欢的么……”沈朝颜重复着谢景熙的话，视野禁不住模糊起来。
原来阿爹还记得行前对她的承诺。
他说会给她带当地的小玩艺儿，便真的带了。他将承诺放进这个小小的匣子，从不曾食言。
原来阿爹一直都在这里等她。
眼泪再也忍不住，断了线似得往下淌。谢景熙沉默地看着，伸手将她揽进怀里。
沈朝颜将那些蝶几取出来，看见下面的一本厚厚的册子。册子翻开的瞬间，两人都滞了一息，里面白纸黑字地记录了魏梁所涉所有贩私往来，从数量金额到接手之人，事无巨细。
大约魏梁也是怕有朝一日自己暴露，留下对方的罪证，既不怕对方见死不救，也能在关键时候转作证人，减轻量刑。
沈朝颜快速查看册子里的内容，直到查阅到火·药一栏。果真如陆衡所言，年初的记录里五百斤火药的接手人是尉卫寺的曹寺卿，而金额的一栏，记载却是上万两的白银入库。
王瑀挪用军饷的数额沈朝颜推算过，不过是几千两，而今这多出一倍的银子来自何方，魏梁却只讳莫如深地画了个圈。
她从册子里翻出魏梁与买家的通信，也只有这位记录是圈的人，用的是一种暗号似的文字。
沈朝颜取出一封信件端详，只见白色的纸页上密密麻麻都是黑色的点或竖，看不出规律，但偶尔能发现几个重复的图案。
谢景熙也从未见过类似的暗号，他忖道：“倘若是专门的暗语，一般两人手里都会有一本书作为破译的对照，按照某种排列规律便可破译密信。”
沈朝颜点头，却愁道：“只是我们若要破译这密信，怕是得好费一番功夫才行。凶手一直逍遥法外，我们无法确定他是否还会有下一个目标……”
一声轻响，一个泥封的卷束从匣子里落出来。卷束落到地上，沾了细雪在丝带，沈朝颜拾起打开，开头那排熟悉的字迹一瞬扑入眼帘——
吾女茶茶，
见此信时，吾已辞世。唯以此别，亦为幸事，切勿自咎而悲矣。
此数年，吾累于朝堂，关怀未足，深感愧疚。吾及而立方得尔姐弟，感上苍垂怜。尔自幼聪慧，吾得女如此，何其有幸！唯愿今后诸事顺遂，平安喜乐，吾亦足矣。
今者，吾有二事相告，望尔谨记。