“机甲大赛？”叶桉纳闷，我看起来像能操控机甲打架的人？
黎诺轻笑，显然意会到他的幽怨：“不是单纯的对抗，主办方会提前分发基础机甲，提供部分技术支持自由改装，用自己改装的机甲，一人指挥一人实操，在多人对战中留到最后的获胜。”
叶桉思忖片刻：“欠缺公平。”
“基础机甲硬件替换不能超过百分之二十，高精能源在实战中很容易导致机甲解体，再者改装本身就是实力的一部分，还是比较公平的。”
黎诺把虚拟光屏关掉，没了播报新闻的女声，空间安静下来。
他接着说：“有一年的获胜者，给机甲加满防御，只留几发激光炮，比赛开始他就找个角落躲起来，有人打他，几发炮弹下去纹丝不动，基本会放弃，不浪费能源。他就一直苟到赛场剩下一个人，那人鏖战到最后，各方面耗尽，被他几枪干掉了。”
叶桉：“他没被骂？”
黎诺笑道：“当然有，大家参加比赛观看比赛，是奔着热血竞技去的，这种龟缩玩法自然不耻，但也是一种策略，在规则之内，而且，”
他眨了下眼：“获胜者奖金高达五百万，外加一年的星际旅行费用，如果不想去可以折算成一百万，也就是说扣除改装费，至少可以获得四百万星币，维克托斯星普通公民平均年工资二十五万，只要能赢，骂一骂还是值得的。”
“不过就他成功了，下一届比赛有人效仿，没多久就被其他看不惯这种策略的选手联合起来打出赛场。”
叶桉内心升起一点无语，手上又被机械尾的动作搞得痒痒的。他拢起手指，不让机械尾乱动，想了想道：“我没改装过机甲。”
黎诺视线被那只手吸引过去，修长指间挂着软绵如液体的银白金属，拇指轻轻捻着末端。
幸福沉醉沿着尾椎爬上大脑，虽然不至于共感，信号因子仍旧令他恍惚了一瞬。
他心不在焉地说：“重在参与。”
之后便没了话。
叶桉注意到黎诺的眼神，默默张开了手，毫无防备的机械尾滑溜下去，呆呆地竖起头，再次沿着他的手腕缠上来。
“咳。”黎诺眼底闪过一丝尴尬，默默把机械尾收回来。
手掌虚握成拳垂到桌下，叶桉端起牛奶喝了口，瞥了眼黎诺，声线平稳：“没人摸过它？”
“没有。”黎诺讪然一笑，在此之前他都不知道机械尾有这个喜好，自己更不可能做这种行为，摸完再得到被摸的反馈，实在太奇怪了。
他的表情倏然淡了几分，“接受完改造手术的第二年，我就上了战场，未来十多年里，它是很好作战伙伴，最近几年才从那种时刻紧绷的氛围中抽离出来。”
看到机械尾小孩子心性的表现，他多少有点心酸又有点欣慰。
“第一次直面战争，会害怕吗？”
黎诺怔了怔，叶桉的神情依旧淡然，似随口一问，却像一支羽毛，轻飘飘落到他心口。
会害怕吗？
十五岁心高气傲，他一定会不作迟疑地回没什么好怕的，三十五岁历经诸多风雨，他会承认直面死亡时那一刹那的战栗，是害怕。
迎着叶桉沉静的目光，黎诺坦荡地回：“会。”
叶桉垂下眼，过会偏头去看窗外雾蒙蒙的天，轻柔地吐露：“少将很勇敢。”
黎诺细细品味了下这句话，嘴角上扬，笑了又笑。被比自己小的人用勇敢来称赞，感觉还挺奇妙。
他同样转向窗外，“今天会下雨。”看向叶桉，“趁现在还没下，我们去现场报个名，领架机甲回来。”
叶桉：“不可以线上？”
“场馆有机甲展，你不是没改装过机甲吗？借这个机会观摩观摩。”
“嗯。”
今日天气阴沉，展览馆入口仍摩肩接踵，人满为患，可见机甲大赛关注度之高。加之巨幅显示屏播放着上一届战斗集锦，精彩激烈的画面吸足眼球，严重阻碍前进的速度。
两人排在中间，半天没挪动一步，四周空气都稀薄了。
前面两人对此场面倒是适应良好——
“比我想象中还多人。”
“这次请来蒙德利特上校和薇拉少将当裁判，很多人冲他们来的。”
“主办方什么时候能邀请到黎诺少将，人会更多吧。”