还好叶桉回来了。
“这话或许不正确，”黎诺说出第一个字，发觉喉咙有些干涩，回头喝了口水，“我认为地下城不应该存在。”
“我知道这是历史遗留问题，如何解决，联盟内部一直争论不休，找不到温和的方式，又没人敢站出来做恶人一刀切。”
黎诺凝着叶桉的眼睛，那灰瞳仿若静止的湖，湖面沉着挥之不去的浓雾，光透不进去，湖只会越来越死寂。
这样湖，地下城又有多少。
他语气里夹带一丝庆幸：“还好你回来了。”
“其实，”叶桉迟疑小会，接下来的话，也许会让少将失望，“我没有觉得生活在环境优渥的地面比地下城好，对我来说都是一样的。”
他躲开黎诺的眼神，喉结上下滚动，声音低沉：“如果可以，我更愿意留在地下城。”
“那里有你想念的人？”黎诺不自觉放轻音量。
“没了。”
臂膀猝然一紧，叶桉顺着抓握的手看向黎诺，眉宇间明晃晃的心疼，让他有些不知所措，“我，我没事，都过去了。”
真的过去了吗？
过去了，你为什么不想活？
黎诺松开手，垂眼敛去心潮的波动，再抬眼，只有一贯的温和。他抚了两下被自己抓过的手臂，轻声问：“继续搞机甲吗？要不要休息会？”
“不用。”叶桉不太懂少将突然的转变，但扯开话题总归是好的，他不想看到少将流露出怜悯的神色。
“好，”黎诺停顿几秒，缓缓呼出口气，边走边说：“时间很充裕，你大可慢慢来，就算第一次使用，我也不会输得太难看。”
“第一名就算了，不和他们争奖金。”
叶桉斜眼看他：“如果是‘最佳动作’呢？”
“啧，是个问题，我尽量控制点，不过这样就不能让你见识我真正的实力了。”
“我见过。”
黎诺惊讶：“真的？”
叶桉点头道：“我有个朋友很喜欢你，给我分享过你的作战影像。”
“是吗？感谢你的朋友。”黎诺特意补充一句，“感谢他跟你分享。”
回到临时搭建的改装室，两人又是各占一边，做着自己的事。
一旦投入工作或者解题，叶桉经常会沉迷忘形，陷入心流状态。
最糟糕的一次，他在虚拟世界待了整整三天，解除提醒功能的虚拟舱从头到尾没有预警过一次。回到现实时，已经到了连手都抬不起地步。
在等待躯体木僵过去的分秒里，叶桉想过这是个不错的死亡方式，意识留在虚拟世界，总比囚在身体里好。
但求生意志似乎是人体的最高指令，稍微恢复一点力气后，他本能地伸手去够预备在虚拟舱旁边的营养液。
这样的事不在少数，反复折腾他本就差劲的身体，反馈到心理负荷过载，人就越发了无生气，死循环一般。
理智如叶桉，被困住的时候，也会不受控地产生轻微自虐倾向。
如果那时候少将在身边，会怎么样呢？
在被黎诺夺走虚拟网络面板，拖着离开酒店，走在喧闹的人群里，叶桉看着他的侧脸，心里咻地跳出这样一个念头。
转眼便被他无情抹去，假设是最没意义的行为。
“吃冰淇淋吗？”黎诺问。
叶桉仔细观察黎诺的表情，试图通过他的意愿来做选择，但少将过于泰然，肯定接受过严密专业训练。
吃，还是不吃。
这几天少将时常抛出类似的问题，来一份饭后水果吗，床头花选哪个，看哪部电影，放哪首音乐，餐布换什么颜色，等等，细枝末节到无聊的程度。
但每天的生活，总撇不开这些无聊的小事，把它们全部交给机器人，也得事先设定自己的喜好。
活了三十多年，他才开始思考自己的偏好。
“吃吧。”