见两人都不接茬，商贩有些尴尬，隐隐感觉自己可能挑错了坑钱对象，只能硬着头皮继续道：“如果二位不满意这一颗，其实我这里还有些别的选择……”
希尔文打断他的推销：“你跟海岸的渔民很熟？”
“当然熟！”商贩打包票，“我在这里做了十多年生意，每天都和这些渔民打交道，没有人比我更熟悉这里，连摩根公爵没封爵时还从我手里买过一只珍珠呢……”
柯林抬目看向他：“他买珍珠干什么？”
“这个嘛……”商贩变得支支吾吾，“我这个商人怎么能知道呢。”
希尔文将一枚金币放在了摊位上，商贩见状立马回答：“公爵当时有个关系要好的青梅竹马，估计是买给她的……但那可怜的小姑娘身体不好，没过几个月就死了。”
柯林记起摩根城堡里那张肖像画，画中少女戴了枚珍珠耳环，的确能对上。
两人交换了一个眼神，希尔文抛给商贩一个皮袋，笑道：“我们想在渔村附近逛逛，麻烦带个路。”
商贩打开后差点被一袋子金币晃瞎眼，忙不迭地谄笑答应。
有商贩带路，两人很快找到了渔村遗址。
渔村远离城区，十分冷清，放眼望去都是嶙峋的乱石和残垣断壁，几乎看不见几个人影。
“这儿就是之前被海怪袭击的地方……”
商贩滔滔不绝地向两人讲述渔村的曾经，柯林望着茫茫一片的黑珊瑚海，心里想的却是别的事情。
希尔文向南修道院确认了情况，近些年来南部海岸地区并没有出现过人鱼的踪迹，尼卡遇到的一级树枝到底在哪片海域，他们根本毫无头绪。
一道清亮稚嫩的歌声忽然随风飘入他耳中：
“——Mikillsjávargue，vinsamlegastkomdumeebrnintínaftur（崇高的海之神，请引领您的孩子归去）。”
柯林愣了下，循声望向远处一片平坦的滩地，那里正围聚着一群渔民。
几名青年正将一艘木船推往海里，那木船里静静躺着一个女人，身上裹着红亚麻布，周围簇满洁白的接骨木花束。年轻的孩子们站在一旁齐声祝祷，歌声正是他们唱出来的。
希尔文也看见了，“那是在举行船葬？”
商贩：“对，不过几年前摩根公爵就下令禁止船葬了，但有些偏僻的村子还在沿用这种陈旧的习俗。”
伴随着孩童们的祝唱，载着尸体的木船被渐渐推入海中。
然而就在木船即将完全离岸时，一个衣衫褴褛的老人却扒开了人群，不顾阻拦地扑向了木船。
“不……不能让她去，你们这群疯子……你们在干什么！”老人歇斯底里道，“她会带来厄运的，她会招来怪物……她害死了所有人！”
商贩说：“那是老乔伯，他是那场海怪袭击中为数不多的幸存者，但被彻底吓疯了，总说些荒诞不经的疯话。”他哂了下，“事实上这家伙在疯之前就是个酒鬼、强盗、恶棍，据说成天苛待他的妻女……还偷过我的珍珠。”
柯林还想问问别的，带在身上的珠光海螺却震了两下，是克里克发来了传讯。
“我离开一下。”
他正要找个没人的地方接听，远处被渔民拖走的老人忽然朝木船方向竭力嘶喊起来：“……佩尔！……佩尔！！”
柯林与希尔文的表情同时一滞。