树林里杳无人迹，四面都悬着金色流瀑一般的花簇，只有一条曲折的小径通往深处。雪都气候严寒，骑士长没见过开得这么绚丽烂漫的花，不过他听魔药师出生的同僚说过金合欢的花语：稍纵即逝的快乐。
在雪都，这算不上太好的寓意。
不过对精灵们而言，或许别有含义。
小径的尽头是一座木屋，屋外是芬芳遍地的花圃，橡木篱笆上爬满忍冬花的细藤，细长纤薄的花瓣在微风中默默轻曳。
这里似乎就是旅店女主人说的地方。
木屋的门紧闭着，仿佛在无声地拒绝任何访客的到来。骑士长试着敲了几次门，里面似乎没有人。
在他以为此行扑空时，不远处的树丛传出一阵细碎的响动，从中钻出一只皮毛顺亮的黑猫，绿眼睛直勾勾地盯着他们。
一道清冷平淡的声音响起：“来这儿干什么。”
几人反应过来，立刻朝声源处看去，旋即齐齐愣神。
金合欢树枝被一只修长皙白的手拨开，后方走出一道清挺的身影。
精灵提着一篮红苹果，身着款式简朴的长希顿，素银的长发变成了两股辫子，被绿绸带束在一起，却不像其他精灵那样高高盘起，只随意地耷拉在肩头。这却衬得他身形更加高挑，独独地站在那里，像北国冻原上一株顶风而开的仙女木。
对上那双青翠的眼睛，骑士长怔然地想：那些吟游诗人们的讴歌没有错。
连二王子说话都少了几分凌人的盛气：“……你就是精灵族的神使？”
精灵没说话，黑猫三两下就窜到了他身上，趴在肩头，懒洋洋打了个哈欠。
骑士长也缓过神，恭敬地问候并说明了来意。
“……或许您也听说了，近来大陆上又有母树骚动的迹象。”骑士长恳切地请求，“命运女神没有降下预言，其他祝痕也下落不明，我们希望能得到您的帮助，柯林先生。”
柯林启声：“我没有帮教廷带孩子的义务。”
二王子好半天才听懂，恼羞成怒：“你什么意思！”
柯林却不想再谈，托着猫准备进木屋，骑士长试图挽留他，二王子却铁了心要呛声回去：“神使大人，听说你与教廷的前任圣子是一对恋人，真可惜，他百年前就死了。要是当初尸骨还留着，估计现在也碎成渣了。”
骑士长等人都脸色一变，想阻止却来不及了，更多满怀恶意的话已经脱口而出：“都这么多年了，怎么不考虑再找个新丈夫呢？如果前任圣子在世，估计也不希望你拘囿于过去吧。”
柯林终于看了他一眼。
一瞬间，二王子忽然感觉到某种阴冷的注视，沉重地压迫着他的神经，令他有些喘不过气。似乎源自柯林的眼神，又似乎夹杂了些别的东西。
骑士长连忙歉意道：“非常抱歉！柯林先生……”
柯林说：“出去。”
二王子咬牙挤出声音：“区区一个寡——”
话没说完，他整个人就被无形的力量掀翻了出去，摔落在地后刚挣扎爬起，风刃锐利的刀尖就抵在了他的眉心。
“滚出去。”柯林绿眸垂敛，平静地俯视他，“趁我还有耐心。”