两名着黑衣、腰间佩刀的侍从站在门边，为来人挑开锦帘。
随后，一名身量颀长、挺阔如松的男子缓步走近。
与话本子上描述那些刑吏并不相同，他既不年迈，也没有严肃到令人生畏的长相。
看上去不过弱冠之年，生得挺鼻薄唇，颜若冠玉，气度非凡。
他穿的单薄，身上亦未着雨具，一袭暗纹墨袍上覆着濛濛雨汽，如山风拂竹，清极尽澹。
经过宋蝉身边时，一道沉冷的目光忽然落了下来，骇得宋蝉连忙低下头。
他径直走到主案坐下，顺手从案上拿起一本簿子，似笑非笑。
“沈侍郎似乎对朝廷的安排颇有不满？”
户部侍郎沈知培也曾是个有头脸的人物，一朝犯了案，他知晓凶多吉少。本想凭着往日打点好的关系，希望三司中人能够帮衬转圜一二，至少免了亲眷刑罚。
却不想事与愿违，前天忽有一队黑衣兵马闯入府邸，将全家抓进进了这个鬼地方！
此刻沈知培看着堂上面生的年轻人，指颤不已：“你是谁？”
堂上男子并未回复，只故作沉思：“沈侍郎贪银一千五百两，开朝以来从未有此先例，且容我想想——”
他忽而拊掌轻笑：“此案若顺利了结，于我千鹰司又是大功一件。沈侍郎，我当好好谢你。”
千鹰司？
沈知培听得这三字，皱紧了眉头，一时颓在原地不语。
而其子沈小郎君到底年轻气盛，忍不住指着堂上人斥道：“既要审人，总该报上你的官职名号来！怎么不清不楚就……”
话还没说完，一名亲卫便大步上前，骤然拔刀，斩断了沈小郎君的手指。
“痛煞！”
沈小郎君高声痛呼，那根血淋漓的手指滚落在地，被亲卫踩在靴底。
堂上人却漫不经心地开口：“沈侍郎，你可还识得此物？”
话音落，千鹰卫端上一个由红布包裹的锦盒，摆放在沈知培面前。
层层打开，锦盒内居然正正方方地放着一块砖瓦。
旁人或许不知，但沈知培只看了一眼便如遭雷击，通身气势泄尽。
为官多年来，朝廷不是没有疑过他，只是从来没人能够找到赃银。没有证据，也就无法定他的罪。
他自以为机警，看似危险的地方反而安全，于是便将赃银融进砖瓦，砌入沈府的外墙中。
原以为这次也能像之前那般瞒天过海，却不想还是东窗事发。
沈知培望向堂上人，突然想到前些日子朝堂间那些骇人听闻的传言，不免声音发涩：“你是——陆湛？”
“是。”
心中的猜测得到肯定，沈知培绝望地闭上了眼：“出不去了……”
千鹰司指挥使陆湛，朝廷众人不愿也不敢提及的名字。
上京世族序首陆氏三子，本就是世代簪缨的名门之后，多年游历在外，只闻其声不见其人。
而今新帝御极，他成了新帝最信赖的近臣，掌管着千鹰司，独立三司之外，凌驾庙堂之上。
早就听闻其人行事毒辣，手段狠戾，却没想到陆湛上任后的第一桩大案，竟是指向了他沈知培。