想必她在她们心中的形象，正在朝着可怜、无辜之类的方向进化吧？情感丰富柔软之人不愿眼见悲剧发生，至少愿意在安全的前提下给予一些力所能及的帮助。顾双习正指望着这些“帮助”，成为她的垫脚石。
如此一来，她倒要感谢边察。若不是他对她仍有怨气，她都找不到这样好的机会，继续塑造陆春熙和赵掇月对她的印象。
她吃定边察不会让她等太久，便拒绝了安琳琅说的“回车上去等阁下”，只管垂手而立，目光眺望向远方。
进入十一月，帝都已下过一场初雪，之后便是连着好几天的晴朗天气，将积雪融化大半，唯余略显光秃、萧瑟的街景。酒店附近基础设施完善，道路宽广平直，路灯明亮稳定，灌木与树木俱修剪成规矩外形，如积木般按部就班、严丝合缝，几乎像刻意设计的假象。
顾双习想：这显然是边察的审美。他希望世间万物皆如他所愿的那般运作，齿轮彼此咬紧、铰链全部绷直，成全一部永不出错的永动机械。
直到身后某处传来脚步声，顾双习转头望去，来人果然是边察。
他身边正跟着几名政客模样的人，俱是欧罗巴人种长相，一面和边察说话，一面配合着肢体语言。边察的脸侧向那些人，眼睛却看向她，传递出无声的信息：过来。
如有必要，顾双习一贯能够扮得十分乖巧。她抬步走过去，自然而然地挽上边察的胳膊，而他也用凯尔特语对那几名外国政客介绍道：“这位是我的未婚妻。”
……“未婚妻”。
顾双习的脚步因这个称呼而略微一乱，知道不能在外人面前露出震惊的表情，便极好地粉饰着太平。
客人们纷纷表示意外，紧接着祝贺。祝贺华夏皇帝好事将近，华夏国将迎来第一夫人……无非是些如此这般的贺词，这世上每天有那么多对新人结婚，他们都会收到类似的祝福，但他们听在耳中的心情，肯定和顾双习不一样。
她意识到：如果真的结婚，逃跑将会变得更为困难。
她更觉得奇怪：此前边察从未把她称作“未婚妻”，其他人也只默认她是边察的女伴、是随时都可能被替换的快消品。
他为什么要突然改变对她的定位？即便是做戏，也不至于敬业得演到外宾面前。
有边察做通行令，宴会入口处的侍者没再拦着顾双习。
一进室内，客人们便与边察道别，各自散去社交。边察终于腾出空来谈情说爱，隔着手套将顾双习的手掖在掌心，一壁轻柔揉捏，一壁同她耳鬓厮磨。
边察把唇搁在她耳畔，先是老调重弹的那套道歉：“抱歉，让你在外面等我那样久。是我考虑不周，没先派书记官或边锦接你进去。”
顾双习微笑着不接话，目光像落在他耳尖，又似越过他、在看几米开外的边锦与赵掇月。边察继续道：“昨天把你折腾狠了，今晚本该放你在家休息的，但这场宴会对我太重要，而你又是不可或缺的嘉宾。双习，你会体谅我的吧？”
她只能点头。问题脱口之前，边察就已预设好了正确答案，她不想做刺头儿。
但她渐渐明朗，这场宴会为什么对边察重要。
从他向外宾介绍她的身份开始，顾双习便想转身离开。（）;