“诶？”
“就是，魔力强大、心性善良、喜欢玩耍却又懂得分寸。看到他就觉得见到天使。”随着描述，哈罗德的眉头也跟着紧皱，“只是，我总觉得太不真实了。”
肯尼斯：？小孩子天真无邪像个天使不是很正常吗？
他这么想着也这么开口问了。
“不、不。”哈罗德摇摇头，“我不否认这个观点，但……这次学院杯的举办圣女大人应该也会带着他来，等看到他你应该就能明白了。”
带着对那个孩子的好奇，肯尼斯又喝下一口酒。像是要用酒将这份好奇心灌进肚子里一般。
“哈罗德……”纠结许久，肯尼斯最终还是问出了那个问题，“你以前……并不喜欢喝酒的吧……”
何止是不喜欢呢，哈罗德身为牧师向来是克己守礼时时紧绷着一根底线，从不娱乐从不饮酒，常常把“身为牧师要拒绝诱惑”挂在嘴边。而“约束”的力量则让他在多次战斗中救他们于危险之中。
可以说，这份“约束”使哈罗德的治愈能力提升好几倍。而现在，哈罗德已经在谈话间灌下十杯酒了……
这份改变是否也是因为六年前讨伐魔王失败而导致的呢？
肯尼斯烦闷地甩着尾巴，看见哈罗德再次招呼服务员时他把哈罗德高举的手按了下来：“别喝了哈罗德……”
“……”胸腔中燃烧的火焰还没平息，哈罗德朝服务员喊道：“再上杯酒！”
没有甩开肯尼斯的手，但哈罗德也没有改变自己的想法。
泄气地松开手，肯尼斯脑袋上的耳朵耷拉下来：“……你们变化太大了。”
不管是一开始面无表情的艾丝特还是现在似乎离不开酒精的哈罗德，再或者坐在轮椅上的贝蒂……肯尼斯总觉得原本走在一条平行线上的人们正甩开他大步往前跑。而他，还停留在原地回望着来时的路。
“不是我们变化了。”哈罗德接过新上的酒杯却没有喝，“是你没变，肯尼斯。”
无论是什么时候，肯尼斯似乎都是那个傻乐着跟在艾丝特身后的少年。六年是这样，六年后——似乎只是从少年变成狗，然后狗变人。
“这和六年前那场失败的魔王讨伐有关对吗？”肯尼斯有些懊恼，“如果赢了会不会不一样？”
“不要想那些没可能的事。你知道的，我们不能也不应该去责怪他们。”
他们指的自然是六年前的自己。
即使回忆并不清晰，但凭借对自己的了解，对自己眼光的认可，哈罗德都坚信那时的他们已经尽了最大的努力。或许魔王就是很强大，就是他们不能战胜的存在，这没什么好遗憾的。
“……”肯尼斯陷入沉默。
手指击打着酒杯，哈罗德叹气：“那，我来和你讲个故事吧。”
说是故事，但他们都心知肚明要说什么。
*
故事的开头是在一处偏僻的小镇，房子里的人正为床上那位青年的苏醒而欢呼。
“圣女在上！哈罗德终于醒了！”一位年老的妇人擦了擦眼角溢出的泪水。
“哈罗德，你感觉怎么样？还好吗？”苍老的男性正站在床边关切地看着他。
捂着头痛欲裂的脑袋，哈罗德慢慢起身：“……我们，输了吗？”
他睁开眼看见天花板的那刻就知道他们的失败，身旁响起父母的声音后进一步肯定了他的想法。
“……其他人呢？他们——”本因能脱口而出的一串名字不知为何塞住，越是回忆脑袋越是疼痛。