皇后娘娘大怒，随即处死了怡园一应人等，封锁了消息。可那残腿没有及时医治，已经落了病根，凤栖原走起路来一瘸一拐，毫无皇家仪态。
皇后知道，若是他这样出现人前，若经有心人拨动，便是宣告天下太子落了残疾，再无资格继承大统，就连滕阁老这样的老臣，也不会再力保太子了。
原本棋局到这一步，就彻底死了。偏偏上苍终于对她起了怜悯，降下一道转机。
她的贴身老婢宋媪秘密出宫，为太子寻访民间名医治腿时，竟然在靠近京城的宜城看到了一对街角卖艺的父女。
那老汉虽然饱经沧桑，可还是被宋媪认出，他就是当年被秘密处死的名伶武生，那对龙凤胎的生身父亲，名字好像叫楼官儿。
而他身旁那个一身男子短衣打扮，敲锣吆喝的垂发小姑娘，竟然与太子长得眉眼一模一样。
宋媪震惊之余，便派人，秘密拿下那父女，审问一番后，才知其中缘由。
原来这个武生楼官儿天生心脏长偏，当年没被刺中要害，便被扔入郊野运河里。
处置之人，人性未泯，不忍对那襁褓的婴孩施以刀剑，只是将那婴孩投入河中，指望溺死。
楼官儿当时装死，潜伏河底，在夜色里忍着伤痛，奋力救下了被丢入河的女儿。
从此，这楼官儿化名闫山，父女二人隐姓埋名，相依为命。
不巧，在宜城父女被宋媪撞见，便托汤家一个心腹子侄出面，以追拿逃奴为借口，借了宜城守备朱大人之手，将那父女擒拿，秘密押在宜城大牢，等着皇后发落。
皇后发话，让他们将那女孩秘密运来，老戏子就地处置了。
可飞鸽传书还没到，宜城大牢居然生乱，有人劫持押解在那的重犯。
那对父女也趁机逃跑，只是那姑娘手脚慢些，为了掩护父亲又被抓起来。
于是那女孩被迷昏，藏在宫中送粮的车里，送入宫里给皇后过眼。
如今一看，宋媪说得不错，这两个孩子不愧一母同胞，长得相差无几。
那凤栖原从小便娘腔十足，若是这个小女郎扮成男孩模样，跟凤栖原还真是雌雄莫辨，混的过场面。
汤皇后打算用这女郎顶一顶，让她替太子混过即将开始的寿宴，隐瞒太子腿伤未愈的隐情。
看了一会，汤皇后忽然长叹一声。
宋媪以为汤皇后担忧隐情外泄，扶皇后坐到一旁的贵妃榻上，低声宽慰：“逃跑的楼官儿草民一个，老奴已经着人秘密追拿，成不了气候。这小女郎也被老奴唬住了。至于太子的腿，寻来的民间名医说只要重新断骨接续，用不到一年就能康复如初了。只要掩人耳目半载，太子定然能堂堂正正出现在人前，娘娘不必担忧。”
汤皇后冷笑：太子就算没瘸也被圣上不喜。谁让他资质平庸，成不了大器！
多年夫妻，她猜得到陛下的心思。此番开恩，不过是松缓老臣的伎俩。
放了太子，体现陛下宽仁，爱重子嗣。
当初凤栖原被幽禁，乃私德有亏，家丑一件，不能写在文书上堂正昭告天下，难以堵住老臣之口，更会掀起夺嫡风波。
也许……陛下在等二皇子羽翼丰满，再寻更加顺理成章的借口废掉太子。
太子凤栖原，终究是废棋，恐难回天！
既然这样，这枚棋子得利用充分，与其被圣上废了，不如发挥他最后作用，用来对付商贵妃那对贱人母子!
陛下尚武，寿宴之上，有皇子的骑射马术表演。到时候众皇子都会骑马射猎，搏父皇一笑。
想想看，原本康泰的太子，在骑射表演时被惊马甩落，而那惊马再被人证明下药，矛头直指二皇子，该是多么精彩的场面？
二皇子谋害太子，顶着这样的罪名，就算那商贵妃巧言令色，二皇子凤栖庭也再难出头，得不到臣子拥戴！