“当然是拿回书塾煲汤啊，要不我干嘛抓它。”姜茶扬了扬，“这么肥的可不多见，云草姐你到时多吃两口，就当报仇。”云草的脸色白了又白。“阿茶姐姐，还是别了吧。”阿水脸色也白，显然对吃蛇这事接受不能。姜茶看向江醒，见他神情就知道他也是拒绝的。穷讲究！蛇怎么了？大补好么。看来这群人还是饿得不够狠。-书塾总共九人，现在有三人没了劳动力。除去本就双腿有疾的栓子，就是书塾年龄最大、也是最得力的云草和周石。他们两人一倒，姜茶就成了孩子中最大的一个。正好云草平日负责书塾的一日三餐，现在她受了伤，姜茶就理所当然地接过这个差事。姜茶进厨房清点书塾的口粮：少得可怜的糙米、少得可怜的粗玉米面、少得可怜的野菜、少得可怜的粗盐，至于调味料，当然没有。所有的口粮加起来，也就够书塾维持两天，还是在控制每顿口粮的情况下。可以想象，一旦江醒生病倒下断了经济来源，这群孩子就只有饿肚子的份。巧妇难为无米之炊。姜茶看着存粮发呆，一时间竟然不知道做什么好。“唆，唆，唆……”一断续、低沉的摩擦声传来。姜茶侧头看去，正见着栓子双手撑着地往厨房灶台下爬。栓子生来双腿残疾，不曾医治，亦不曾护理，双腿肌肉萎缩，比正常八岁孩子的双腿短小干瘦。平日里，他腰部以下裹着草席，以双手撑地拖着下半身‘走路’，移动时，就发出‘唆唆’摩擦声。察觉姜茶在看他，栓子抬头冲姜茶腼腆地笑，“阿茶姐姐，火候大小你跟我说，我会控制好的。”他在书塾负责在灶下烧火。姜茶点头没说话，也没再看他。食材只有那么一点儿，饶是姜茶厨艺再好也做不出一朵花来。没有油，没有发面酵母，饼和馒头都没法做，因为粗玉米面硬，做出来口感很不好。口感不好的东西她能吃，但不能做。这是姜厨子的原则。那，就做疙瘩汤吧。野菜选的芥菜，昨天采的，已经开始脱水泛黄，很不新鲜。由不得姜茶嫌弃，她掐掉根须、除去老叶，一一洗净切段备用。粗玉米面总共只两斤多点，姜茶取了三分之一，缓缓加温水搅拌成指头尖大小的疙瘩。待她准备好，栓子已经烧开了水。姜茶把切好的芥菜倒入断生，等水再开，再加入粗玉米面疙瘩，然后一直不停搅拌直至疙瘩汤煮至成型，最后加盐出锅。玉米面不同小麦粉，疙瘩下水后会晕开些许。玉米面散开在汤水中，煮透后使得汤水变得粘稠，口感爽滑。疙瘩和汤汁的玉米黄与芥菜绿混杂一起，黄绿交加颇为好看。玉米的甜香和芥菜的清香交织，亦能勾人食欲。姜茶却是很不满意。这大概是她有史以来做得最没水平的疙瘩汤。若是让她大厨师父知道，非得揪着她耳朵唠叨上几日不可。大厨教她，宁可饿着也不能做垃圾吃，说那是自甘堕落，是厨子的耻辱。可见大厨是个没饿过肚子的。姜茶又取了婆婆丁做凉拌菜。摘折干净的婆婆丁入沸水焯烫断生，捞出沥干水份，加盐拌匀便成了。调味料只有粗盐，可以想象口感苦涩的凉拌婆婆丁做出来会是什么味道。哎。焯烫过婆婆丁的水姜茶也盛了出来，等着下午每人分喝半碗。正如江醒所说，婆婆丁有清热解毒的功效于身体有利，但他却不知道，婆婆丁又叫蒲公英，同蕨菜一样，脾胃虚寒者不可多食。思及此，姜茶不免想起江醒说自己没本事时愧疚的神情。江醒，真是个奇怪的人啊。午饭就是玉米疙瘩汤就凉拌婆婆丁。书塾平日里吃的是能数出米粒的稀粥和粗玉米面饼，陡然吃到口感爽滑的玉米疙瘩汤，便觉得吃到了人间美味，个个都对姜茶的厨艺赞不绝口。姜茶心想，等你们明日尝到本大厨的真手艺，还不得把舌头给吞了去。下午是江醒上课的时间。村里的学生们陆陆续续来书塾，一个叫陈河的学生拎了一篮子红薯当束脩。红薯个大，上面裹了些新鲜的泥，显然刚从地窖里挖出来。这些学生里，也就陈河家大方，时不时送些东西过来，因为他家跟江醒渊源颇深——两年前，江醒刚流浪到平安村，在一个大雨后的清晨救下河边摸鱼不慎落水的陈河。当时陈河落水，江醒想也不想就冲上前就拉人，谁知他没能把陈河拉上岸，反倒是脚下打滑倒栽进河里。江醒与陈河都不会水，两个人转瞬就被水冲出十几丈远，直至江醒抓住河边垂下的柳枝才停下。