他在原地犹豫的时间太久，直到希雅虚弱地从他怀里露出小半边脸：“怎么了？”
“……看到了一些糟糕的东西。”
“什么？”
“也许不看比较好。”
希雅眉头微蹙，顺着布兰克的视线看向墙面。
“通告全境……”
她从布兰克的怀里探出半个身子，读着告示上的文字。
“勇者不敌魔王莱斯，于阵前投敌，讨伐军战败，与魔族达成协议……”
她的指尖微微颤抖，每往下读一个字，眼神就黯淡一分。
这并不是多么意料之外的事，若是直接说出真相，恐怕会压不住民众的怒火，找一个替罪羊是最聪明的做法。
告示不长，但墨迹遍布整张纸——无数恶毒的话语迭得一层又一层，是不同人在不同时间写上去的，痛骂她的无耻下流，卖国求荣，辜负民众的信任。
“是这样啊。”
一直以来都很努力了，却没有发生一点好事啊。
希雅呆愣了一会儿，重躺回布兰克的怀抱，安静地阖上了眼睛。她不再发抖了，也没有哭闹、指责、与否认，平和得像什么都不曾发生过。
也许是错觉，布兰克突然觉得她轻了很多，有什么从她的生命，她的灵魂中消逝，她变得比白纸更单薄，虚幻得仿佛一道影子，随时都会消散。
“你是故意的，对吗？你知道我逃跑后会遇到这些事。”
她的语调飘飘忽忽的，如同梦中呓语。
“看到我大受打击的样子，一定很高兴吧，想着这下就能死心塌地地留在你身边了。”
“但这什么都说明不了，流氓是你找来的，告示是你贴上的……而且我也不是为了得到什么才这么做的……所以我也一点都不难过……”
“很好笑，对吧……”
她扯着嘴角笑了笑，但眼中没有笑意，也没有恨，她的心脏似乎不再跳了，成为一个死去的黑洞。她多么想一睡不复醒，想成为一具尸体，想失去思考与感知的能力，这样就不再有痛苦与悲伤……如果能有人替她活着，该有多好。
布兰克盯着少女空洞的脸庞，恍然意识到这就是决定性的一刻。
“是的。”他说，“我故意放你离开，是为了让你彻底对外界失去希望，但告示是真货，那些不同的笔迹，一时半刻无法伪造出来，人也不是我安排的，或者说，我还没来得及安排。”
“……”
希雅无神的眼中露出了细微的痛苦，她不怨恨怀默与伍德曼，因为他们受到了布兰克的威胁，但那些只是看她柔弱可欺就要动手的人，又该为他们寻找什么理由？
“可是……如果你没有封印我的力量，那些人根本伤不了我……”她喃喃自语。
“你不可能永远是强大的，无法打败的，如果只有力量能保护你不受伤害，人间到底有什么值得你留念？”
希雅呆呆地看着他，茫然的表情仿佛在问着，你想说什么？
“人根本无法预知会有何种不幸降临在自己身上，或是差点被人侵犯，或是被安上不可理喻的罪名。”
他在劝诱、蛊惑她，但这也都是他的真心话。最初看到那张告示时他也惊讶万分，不敢相信他们居然真的做了，他为得到一个契机而欣喜，同时也为希雅的遭遇而愤怒。
美丽的、柔软的人反而受到更多不合理的灾难，世间不应该存在这么荒诞的事。
“所以我想要保护你。”