“我知道该怎么做！”盖尔打断布鲁的话，面露不悦。
布鲁还想再说，被同伴扯住手臂，另一人按住他的肩膀，低声道：“弗雷曼议员因故获罪，他是队长的堂兄。队长因此和机要秘书不和，事情明摆着。少说几句，你难道想被迁怒？”
布鲁登时回过神来，额头冒出冷汗。
这么重要的事情，他竟然忘到脑后。一门心思想要出头，简直就是在找死！
想到惹怒盖尔的下场，布鲁立刻偃旗息鼓，默默退回到队伍中，再不敢多说一个字。
见状，队长盖尔冷哼一声，打开通讯器，没有联络赖利，而是将事情告知贝尔特；“墨菲进入议会大厦，和多名树人一起。他们有治安官发出的文书。”
通讯器另一端，贝尔特眉心紧锁，感到一阵心烦意乱。
她站在中层大厅内，脚下铺有厚毯，图案是五芒星。
五芒星各角连接五条走廊，分散至大厅三面。正中一条走廊铺设晶石，直通中心会议室。
此时，走廊入口矗立机器人，对面张开光网，一道接着一道，横亘整条走廊。走廊内部悬挂监视器，并有机械虫穿梭飞舞，红光交错扫描，遍及每一个角落。
议员们陆续抵达，鱼贯走出升降梯，开始向中心会议室聚集。
盖尔发来通话时，墨菲一行人刚好走出梯厢，与贝尔特正面相遇。
不等贝尔特说话，赖利从大厅右侧的走廊出现，望见这群树人，脸色顿时一沉。
他快步走上前，与贝尔特擦肩而过，不忘给她一个警告眼神：“贝尔特，别忘记你该忠于执政官！”
贝尔特眯起双眼，看着赖利走向墨菲，抬起右臂拦截树人，不由得嗤笑一声：“不自量力。”
果不其然，赖利强出头的下场，就是暴躁的年轻树人抓着衣领提起来，用力摔到地上。
砰地一声，执政官的机要秘书仰面摔倒，被树人一脚踩在胸口，半天爬不起身，样子异常狼狈。
里亚踩着豺兽人，弯腰看向他，单臂搭着膝盖，脚下不断用力，踩得赖利双眼翻白，却无论如何挣脱不开。
“赖利，你最好礼貌一点。”里亚故意碾压鞋跟，树人的体重和力量都很惊人，“这是警告，第一次也是最后一次。明白吗？”
“里亚。”墨菲的声音传来，当场叫住年轻树人。他信步掠过两人身侧，提醒道，“别耽误时间。”
“知道了。”年轻的树人收回脚，跟上墨菲的脚步，再没看豺兽人一眼。
赖利从地上爬起身，单手按住胸口，抬头看向四周，触及议员们的目光，脸色涨红，很快又变得铁青。
讥讽，嘲笑，不屑，甚至还有可怜和同情。
一个彻头彻尾的小丑，遭受鄙夷的可怜虫。
赖利清醒面对自己的处境。
何止是他，十二区囚徒越狱之后，形势就天翻地覆，安德烈执政官也已丧失威严。
他突然间陷入恐慌，仿佛踩到悬崖边缘，看似立于峰峦之巅，实则危在旦夕，稍不留神就可能坠落万丈深渊，落得粉身碎骨。
赖利的脸色异常难看，突然间站立不稳，捂着伤处摇摇欲坠。
贝尔特难得没有落井下石。
她冷漠地扫豺兽人一眼，越过他走入升降梯，有意前往议会大厦顶层，将事情如实上报执政官。
无论局势如何发展，她都为自己找好退路。
然而，在必须改变方向之前，她仍会完成自己的工作，一丝不苟地履行职责。
议会大厦外，最后一艘飞船降落，停机坪关闭。
与会人员全部到齐，聚集到议会大厦中。
风云变幻，黑云聚集在大厦顶部，遮挡住一片蔚蓝，预示风雨将至。
顶层办公室内，安德烈听完贝尔特的汇报，意外地没有发火。他仅是靠向椅背，朝贝尔特摆摆手：“我知道了，不必再说。”
他的权威屡受挑衅，手中的权力岌岌可危。
假设针对他的指控无法扭转，荣耀、地位和权利都将离他远去，前半生的努力功亏一篑，所有成就荡然无存。
所以，他必须先发制人。
一念闪过脑海，安德烈坐直身体，目光逐渐坚定，眼底弥漫浓重的杀机，使人心惊胆寒。