苏韵卿垂着眸子，依言离开了困她三年的小院，当真不曾回眸一瞬。
姣好端方的姿容，不卑不亢的仪态。回话大方磊落，言辞规矩恭顺。
择选的女官没有弃她的理由，引着人入了尚宫局。
苏母照旧做了一日苦工，夜落挑灯之时，房中只影飘忽，她望着地板的黄土，忽而潸然泪下，呜咽不止。
孩子没有回来，如她所愿，亦令她凄楚，深夜梦回，想起了苏韵卿五岁入宫，她也这般清泪洗面。只那时，身侧有个嘘寒问暖的郎君，陪了她一整夜。
新人入内廷，要经过繁复的遴选与训教。苏韵卿的日子并不好过。好在熬了两个月，仲春初夏之际，尚宫分配了各个小宫人的去处。
掌事姑姑的脸上笑容酣畅，拿着一卷帛书直奔苏韵卿而来，“小乖乖，你可真给姑姑长脸。”
苏韵卿恭谨地叉手一礼，柔声轻唤，“陈姑姑。”
“日后姑姑要仰仗你了，”那人喜笑颜开，“今日韩尚宫传令下来，你被分去了宣和殿当差，那可是陛下的殿宇，丫头，你好大的福气。”
陛下么？两个月的集训，她偶尔也听在旁的小黄门说起，当今天子非是先帝的子嗣，而是皇后殿下。
三月即位，改元盛安。这位国朝的第一位女帝，不知是如何上位的。
虽是故人，苏韵卿闻及，亦然遍体生寒。毕竟母亲虽未明言，可话里话外的，苏家的倾颓，与昔日开罪了手握重权的皇后，有莫大的干系。
她只是个十岁稚子，思及这位独一无二的女君，心底满是畏惧。
“韵卿年幼，如何能随侍陛下？”苏韵卿低声道，“姑姑，这去处可能更改？”
“胡言！”姑姑顷刻变了脸色，将人提溜了出去，寻了个无人处，温声提点，“这话切莫再说，我念你聪慧，便多言一句。御前做事，本本分分做个哑巴聋子，富贵无忧即可。”
“多谢姑姑教诲。”苏韵卿自知失言，赶忙摆好了姿态。
“明日把自己打扮妥帖，衣冠举止，半点不可差池。我知你身世，但前路不易，切记安守本分。”姑姑正色相告。
“婢子记下了。”苏韵卿躬身一礼，格外乖觉。
翌日清早，苏韵卿换好了御前宫人的青衣罗裙，由一个年岁稍长的姑姑引着，随另外三个同龄小儿一起，入了宣和殿。
高堂明净，画栋雕梁，篆烟袅袅，金砖澄亮。
苏韵卿的眸光黏在了地板上，这是规矩。稍一抬头，脑袋可能就成了球儿了。
年幼的宫人无甚力气，她的工作格外简单，无非是手捧一方软垫，有人前来觐见帝王，她便给人递上软垫。待人跪拜结束，她再将软垫收起。
日复一日的，如同提线木偶。
盛夏的天光燥热，午后的蝉鸣略显聒噪。
大殿内的陛下仿若不知疲倦，仍埋首案前，笔耕不辍。