身为中宫独女，萧郁蘅五岁受册，封宛平公主，恩宠尤甚。
皇宫大内的诸位皇嗣，无一人能及。
伴读苏韵卿，小字和音，乃是当朝大相公苏硕与城阳郡主的嫡孙女，世家门庭当之无愧的大家闺秀。
二人同龄，亦兴趣相投。
自五岁入宫，苏韵卿与小公主同吃同住，就差同榻而眠了。
非是不想，而是宫规森严，君臣有别。她们，不能。
于苏韵卿而言，苏府格外陌生了。
她自五岁那年春日入宫，只回去过一次，还是被这小公主痴缠，处处都有个尾巴。
就连见自己的母亲，都只能远远的守着规矩，连近前撒个娇都是逾矩。
旁的伴读休沐便回府去，她可倒好，连除夕都被萧郁蘅攥在身边，一刻不准离。
皇后素来宠溺爱女，自是有求必应。如此，每逢节礼，苏韵卿便会同时收到一份中宫的赏赐，所得之物从不会因身份有别便厚此薄彼，算来倒也亏不着。
无非是想念母亲亲手做的红莓酪浆，念成了梦里都会流口水的程度。
千秋殿的一方雕花暖榻上，萧郁蘅的枕头上绣着的小凤凰也会戏水了。
说来，这不是口水，而是这小祖宗的眼泪。
她二人分别七日了，即便日日想着，盼着，每日望着宫门站成了一尊冰雕，苏韵卿也再未回来。
宫中最西侧的掖庭深处，整个大内的西北角，坐落着一片低矮破败的房屋。
这些屋子在民间或许是寻常，只不过略显老旧。而在繁华富贵的宫禁，则是实打实的陋舍。
此处居住的，皆非寻常宫人，而是因罪被罚的罪奴，终其一生，怕也出不去的。
且这料峭春寒下，屋中除却一盏小烛台，并无半点火星。
一双洁白的小手拢着跃动的火焰，苏韵卿手背上的青筋脉络格外显眼，骨节根根分明立整。
只那食指尖尖，本该是执笔的巧手，却红肿难以入目。
身侧坐着一个满身青蓝粗布的女子，即便发丝只被一根粗糙的黑色绑带缠绕，也无法阻隔她周身温婉的气韵。
那女子手里捏着针线，就着微弱的光芒一针一针落得飞快，眼底的血丝满布，却也不及鼻尖的绯红令人神伤。
她哭过，非是为自己，而是为了这幼年便要来此受苦，望不见天日的可怜女儿。
一双小手握着烛台靠近了身侧的女子，“娘，别绣了。天色昏暗，伤眼。”