回家的路上，陶明志心不在焉，险些摔倒。
陶小桃见状，关切地问道：“三哥，你怎么了？”
陶明志勉强挤出一丝笑容，“没事，可能是有些累了。”
他不想让妹妹担心，更不愿意让人知道自己的窘境。
回到家中，陶明志借口身体不适，早早就寝。
躺在床上，他辗转反侧，难以入眠。秀莲的笑颜、王明远的身影，不断在脑海中交织。
次日清晨，陶明志起得比往常早。
“三哥，你怎么起这么早？”陶小桃的声音从身后传来。
陶明志转身，勉强挤出一丝笑容，“没什么，就是睡不着。”
陶小桃狐疑地看着哥哥，欲言又止。
她察觉到陶明志的异常，却不知该如何开口。
就在这时，杜歌雨的声音打破了沉默，“阿志，你来帮娘个忙。”
陶明志如蒙大赦，匆匆跟着母亲走进屋内。杜歌雨递给他一叠纸张，“这是娘写的新话本，你帮娘誊抄一遍。”
他开始专注地抄写，暂时将昨晚的烦恼抛诸脑后。
杜歌雨看着儿子的变化，知道陶明志心里藏着事，却不知该如何开导。
终于，在晚上陶明志忍不住向母亲倾诉了心中的困惑。杜歌雨静静地听完，轻叹一声，“阿志，感情的事不能强求。或许这次的挫折是老天给你的考验，你要学会放下。”
陶明志抬起头，眼中还带着些许迷茫：“娘，哪里还有比秀莲更好的姑娘？”
杜歌雨嘴角微扬，眼中闪过一丝精光：“你说呢？咱们村里，难道就只有陈秀莲一个姑娘吗？”
陶明志皱眉思索片刻，突然抬头道：“娘！我想娶个识字的！”
杜歌雨愣了一下，随即笑道：“好，娘给你找个知书达礼的。”
“这是您说的，可别反悔！”
杜歌雨点头，“去睡吧，新年就高兴点。”
陶明志转身离去，杜歌雨长舒一口气。
村里读过书的姑娘，也就罗书周的女儿罗依依了。
杜歌雨回想起罗书周这些年的帮助，心中有了计较。
只是，她还需要慢慢筹划，不能操之过急。
第二天，陶家人齐聚一堂包饺子。屋内充满了欢声笑语。
杜歌雨一边包着饺子，一边笑着说：“今天多包些，我去村里转转。”
白氏犹豫了一下，小心翼翼地问：“娘，明天我能回娘家看看吗？”
杜歌雨抬头看了她一眼，爽快答应：“当然！带些饺子，再带一只鸡，我和阿义带翰儿陪你去。”
白氏惊喜交加，连连道谢。她没想到婆婆会这么痛快地答应，还要亲自陪同。
杜歌雨解释道：“以前家里穷，怕你们丢脸，现在不同了。我们日子已经开始好了，不用再担心这些。”
她又转向苏氏，目光柔和：“秀秀，明天我们也去苏家看看？”
苏氏抬头，眼中满是犹豫和不安。
杜歌雨看出她的心思，轻声道：“带些东西回去，他们会高兴的。”
苏氏眼中泛起泪光，轻轻点头。她心中涌起一丝暖意，感受到了婆婆的善意。
杜歌雨环视一圈，心中盘算着接下来的计划。
春节一过，就要开工盖房子了。
她得多结交些村里人，到时好找人帮忙。白氏的三个哥哥都是勤快人，叫他们来帮忙，给些红包，既能办事又能让白氏体面。