班贺摸了摸发凉的后颈，嗓音里带着刚睡醒的慵懒：“找我有什么事？”
听到问题，陆旋才想起自己是为何而来，他举起拿针的右手：“我把它拿起来了。”
班贺哟一声，笑起来：“比我设想的还要早一些，很不错。”他低头四下找着什么，从稿纸下翻出一只缠线轴来：“喏，试试把线穿进针眼里。”
那只线轴像一股黑旋风，将所有杂乱思绪卷了个精光，陆旋接过线轴，点点头：“好。”
班贺冲他微微一笑，妙极，又够打发一段时间的了。
天近黄昏，将军第出现了一位不速之客，孤身一人，手牵一匹黑鬃骝，拍响了将军第的大门。
门房前来开门，见门外人身着便于行动的轻甲，不敢怠慢，恭敬请他稍候，合上门前去通报。不多时，将军第正门大开，门房低头候在一旁，等来人踏入府中，这才重掩大门。
在仆从接引下来到院内，见到了这座将军第的主人。
“古将军。在下京营都虞侯，葛容钦。”
来人正是突然到访的葛容钦，他一手背在身后，一手惯常按在刀柄之上，眼神锐利如鹰隼，但在古钺面前，他卸下倨傲的神色，躬身一礼。
古钺坐在椅子上，将擦过手的汗巾随手扔在桌面，语气平淡，显然对此人并不在意：“我已告老还乡数年，早已不是什么将军。你京营禁军不守着都城，怎么跑到这里来了？”
“我奉淳王之命追捕一名匠役，得到线索前往苍俞县，路过玉成县之时未曾入城，此次返程，想起老将军在此颐养天年，冒昧前来拜访。”葛容钦慢条斯理道。
“我倒是不知道，什么时候京营禁军成了淳王家养的私兵走卒。所抓捕的，竟然只是一个匠役。”古钺冷笑一声，“既然已看过，恕不远送。”
他站起身，迈开几步走到一边，背对葛容钦。
就这几步，葛容钦耳朵动了动，敏锐察觉出异样来，更专注地侧耳细听。
军中谁人不知古老将军当年为救夔国公断了条腿，夔国公专门为他求先皇御赐天铁，命天枢密院为其铸就义肢，以谢救命之恩。
天铁的分量葛容钦算得上熟悉，此时落地的脚步声，远轻于正常义肢的重量。
“您这条腿……”葛容钦刚开口，便见古钺冷厉的目光射来，面不更色接着道，“老将军近来可有不适？听闻，有些老将到了年纪，不能承受天铁重量，取下义肢反倒舒服，老将军老当益壮，应当还没有这样的烦恼。”
古钺嗓音低沉：“多谢都虞侯关心，我的腿并无大碍。”
葛容钦却是一笑：“老将军笑我追捕的只是一个低微的匠役，您可知那匠役是谁？”
“自先帝盛赞比肩工倕的孔芑多大师亡故，我不曾听过其他工匠的名字。”古钺神情轻蔑。
这话似正中葛容钦下怀，笑容更甚：“我追捕的，正是匠役孔芑多徒弟，班贺。”
见古钺眉头微皱，葛容钦微微昂首，抚刀的手动了动。
“孔大师亡故前，打造出了一块这世上绝无仅有的天铁。据闻，这块天铁的特殊之处在于，任何人的身体都能适应，不会出现排异反应。”
古钺眼中震惊与难以置信交错出现，沉声追问：“你说的，可是真的？”
天铁本就是特殊的存在，可以使义肢浑然天成。可它最大的缺陷便是八成人体不能适用，因此即便朝廷掌握所有天铁矿，也无法大量运用。
若葛容钦所说当真，手握重兵戍守边疆的淳王想要得到它，所图谋的，不言而喻。
“当日我接到命令前去抓捕，但班贺早一步逃离了都城。我跟随线索一路追踪，可惜的是，追往苍俞县得到的只是一只孩童玩耍的木车。”葛容钦摇摇头，“追问木车来历，得知是一支带着镖旗的队伍，行至苍俞县随手转卖。”
“巧了不是，那只队伍，正是数月前从玉成县出发的虎威镖局。”
“总镖头鲁冠威，好耳熟的名字。”
天铁的秘密再惊世骇俗，古钺也只心中震动，此时听到葛容钦提起鲁冠威，竟是猝然色变。
第11章苛税
“提起鲁冠威，我不得不想起另一个人，陆籍。”