“行，大牛你快去吧，今天这事儿婶子真得好好谢你……”栓子娘说着，忽然想到以目前的条件，她也没什么能拿出来当谢礼的东西，尴尬地搓了下衣角。
大牛摆了摆手：“行了婶子，现在都是一家人过日子了，还谈什么谢，我真要走了！”说话的作派老成，几乎能叫人忘了他也只是个半大儿郎。
“行。”栓子娘低头看到他裤子上新裂的口子，琢磨着回头帮他补下衣服。
大牛转身离开山洞，不用背栓子，他的脚步轻快许多，顺着来时的方向走。
走出一段路，迎面终于看到几个背着筐子的人，有男有女，参差不齐，全都瘦得可怕，但精气神看起来比刚躺在洞里的那些人强上许多。
这是每天出去找吃食的队伍，大牛和栓子本来也在其中，结果今天出了那档事，他们只能提前回来。
“二山叔，枣儿姐！”大牛迎过去，跟带队的两人打招呼。
刘二山是个脸皮皱巴巴的汉子，点了下头，问了下栓子的情况，就卸下背篓，从里面掏出一大捧枯黄的杂草叶子，还有块巴掌大的树皮：“赶紧回去弄了吃吧！”
大牛接了东西，道了声谢，没多停留就转身往山洞赶，没办法，家里几口人还等着吃呢！
山洞数量有限，所以都是几户人合着住的，大牛家里有父母和一双弟妹，和另外三户人家住同一个洞里。
他刚一进洞，就听到有人叫道：“是大牛哥，那我姐估计也要回来了！”
大牛扯了下嘴角：“是，枣儿姐她们就在后面。”
洞里的人一听，都期待地看向洞口，等待自家人归来。
两个小小的身影围向大牛，是他的双胞胎弟妹，今年只有七岁。
小妹翠翠看着他说：“哥，我们今天捡了柴，还搬了水，现在能烧火弄饭不？”
大牛摸了下她的头：“行了，烧火去吧！”
小家伙们懂事地干活去了，山洞陆续有人回来，大牛坐在一旁把树皮捣磨成粗粉，这样煮的汤水才能变稠点，更顶饿。
等火烧起来，就将简单处理的食材丢进瓦罐，加水煮着吃。
喝过树皮野菜汤，里面的草也捞出来，捏成团子吃下肚，村人们终于缓过来一点。这些东西不能说果腹，至少能暖胃，让人好受些。
吃完，所有人都躺在简陋的铺盖上闭目养神，又活了一天，明天还要接着出去寻摸吃的。
眼睛刚闭上，意识就开始模糊，很多时候，大牛都分不清自己究竟是睡了还是昏了，迷朦中他听见自家妹子小声说了一句：“哥，我好想吃个窝窝。”
“睡吧翠，啥都会有，以后有你吃不完的窝窝呢……”
天色彻底黑下来，人们都睡下了，但没有一个人能睡得踏实。
山中万籁俱寂，静谧得有些可怕，就在这时，一声钝闷的巨响忽然惊醒了所有人！
那响声震得人心肝狂跳，连最没有力气的老人也撑着身体坐了起来，惊惶地向外张望。
“咋回事儿啊，当家的！”
“是不是打雷了？”
大牛起身，抹黑拿住一根木头棍子，棍尖绑着个石头：“枣儿姐，咱先去找长辈碰头，拿个主意。”
“行！”叫枣儿的女人也拎起一把斧子。
枣儿是木匠家的女儿，今年十六，带着个六岁的妹妹。她娘走得早，爹跟着病了，没撑到进山也死了。家里没儿子，她自小跟爹学手艺，也是个能抗事儿的。
两人走出山洞，正好刘二山他们也带了人过来，一共凑齐了小十人。